Гага-гребенушка (Somateria spectabilis)

Латинское название:	Somateria spectabilis
Отряд:	Гусеобразные
Семейство:	Утиные

Облик и поведение. Крупная утка, чуть уступает размерами обыкновенной гаге. Длина тела 55–62 см, размах крыльев 86–102 см, масса самцов 1,1–2,3 кг, самок 1,2–2,2 кг.

Описание. Основным видовым отличием является наличие крупного гребня у основания надклювья, наиболее выраженного у самцов. У самок он присутствует в виде небольшого вздутия, вместе с тем хорошо видно, что в отличие от обыкновенной гаги верхний участок оперения в основании клюва у самок гаги-гребенушки распространяется на надклювье гораздо дальше боковых участков. Взрослый самец в брачном пере по окраске имеет некоторое сходство с самцом обыкновенной гаги, но в отличие от последнего лопаточные перья и удлинённые кроющие третьестепенных маховых перьев у него чёрные, и задняя часть корпуса у сидящей птицы выглядит полностью чёрной. На голове у селезня голубая шапочка с тонкой чёрной окантовкой, заходящая на затылок. На белых щеках видно зеленоватое потемнение у глаз. Клюв красный со светлым ноготком, гребень ярко-оранжевый с чёрной окантовкой. Ноги жёлтые.

В летнем пере самец полностью окрашен в бурые тона, за исключением ярко-белого треугольного пятна между лопатками и размытого крапчатого белесого пятна на бедре. Спина несколько темнее брюха, на груди есть светлый жёлто-зеленоватый налёт, вокруг глаз появляются тонкие светлые кольца. Клюв и гребень тускло-жёлтые. В полёте брачный самец выглядит в основном чёрным сверху с многоцветной головой, белыми шеей, передней частью спины, а также контрастными округлыми пятнами на крыльях и по бокам основания хвоста. Подкрылья светлые у самца и самки.

Самка окрашена сходно с самкой обыкновенной гаги, но помимо продольной тёмной полоски от глаза к шее вокруг глаз видны тонкие размытые светлые кольца. Клюв и ноги темно-серые. Крупный тёмный рисунок на корпусе не поперечно-закруглённый, а чешуйчатый. Молодые птицы окрашены сходно с самкой, но тёмный рисунок размытый и слабо выраженный. Смена возрастных нарядов у неполовозрелых самцов происходит по схеме, аналогичной с таковой у обыкновенной гаги. Пуховики похожи на птенцов обыкновенной гаги.

Голос. Голос самца громкое «арр-арр-арр», у самки грубое «гаг-гаг-гаг».

Распространение, статус. Распространён в северных районах кругосветно, но гнездовой ареал с разрывами. До недавнего времени область гнездования лежала к востоку от полуострова Канин и простиралась до Чукотки и восточного сектора североамериканской Арктики. Населяет также Гренландию, острова Новой Земли, Колгуев и Вайгач. В настоящее время наблюдается рост численности, стала обычным гнездящимся видом и на Кольском полуострове. В период размножения обитает на пресных термокарстовых тундровых озёрах вплоть до южных границ тундры. Птицы из европейской части ареала зимуют на незамерзающих участках Белого и Баренцева морей и вдоль западного побережья Скандинавии. Во второй половине XX века появились массовые зимовки гребенушек на незамерзающих участках Балтийского моря совместно с обыкновенной гагой.

Образ жизни. Весной продвижение с балтийских зимовок начинается в первых числах апреля, но пути пролёта гребенушек пока не ясны, поскольку на Финском заливе и Ладоге она на миграциях в сколько-нибудь заметных количествах не регистрируется. К местам гнездования прилетает в конце мая или в начале июня. Гнездится со второй половины июня в моховой и травяной тундре вблизи воды или вдали от водоёмов. Иногда селится разреженными группами, нередко под защитой чаячьих или гусиных колоний. В кладке обычно 4–6 светло-оливковых яиц. Выводки держатся на пресных тундровых водоёмах. Нередко они объединяются в «ясли», которые сопровождают несколько взрослых уток.

Половая зрелость наступает на третьем году жизни. С началом массового насиживания кладок селезни собираются в стаи и мигрируют с мест размножения на море, к местам летней линьки. В конце августа или начале сентября выводки также переселяются на море. На пресноводных водоёмах гаги поедают семена осок, личинок комаров, бокоплавов, на море рацион сходен с рационом обыкновенной гаги.

Гага-гребенушка (Somateria spectabilis) — Птицы Европейской части России