Бородач, или ягнятник (Gypaetus barbatus)

Латинское название:	Gypaetus barbatus
Отряд:	Соколообразные
Семейство:	Ястребиные
Дополнительно:	Европейское описание вида

Облик и поведение. Очень крупная хищная птица с характерным обликом. Длина тела 100–115 см, масса 4,5–7,1 кг, размах крыльев 235–282 см. Самец и самка сходны по окраске и размерам. В отличие от других падальщиков, имеет оперённую голову, но перья на ней укорочены, на недлинной шее развита «грива» из заострённых перьев. Ноги относительно короткие, цевка оперена до пальцев, как у орлов, хорошо развиты перьевые «штаны» на голенях. Клюв невысокий, удлинённый, под клювом — пучок чёрных перьев — «бородка».

Описание. В окраске взрослых чёрно-серый верх контрастирует с беловатым, охристым или рыжеватым тоном головы, шеи, низа тела. На спине и кроющих перьях крыла развиты более светлые наствольные штрихи, заканчивающиеся маленькими беловатыми пятнышками. Голова обычно более светлая, чем шея и грудь, с чёрными бровями, смыкающимися по сторонам клюва. Клюв и лапы серые, радужина белесая или желтоватая, контрастирует с красным орбитальным кольцом. У летящей птицы испод крыла серо-стальной, с черноватыми нижними кроющими перьями. Испод хвоста также серый.

В поисковом полёте обычно планирует и скользит вдоль склонов и скальных стенок, порой почти касаясь их крылом. Полёт достаточно маневренный. Клюв обычно направлен вниз. Редко парит высоко в небе. Первогодки тёмно-бурые, с немного более светлым, серовато-бурым низом. На кроющих перьях крыла слабо выражен светлый чешуйчатый рисунок, на верхней части спины видно треугольное посветление, образованное беловатыми штрихами, а на надхвостье — светлое полулунное пятно. Радужина бурая, орбитальное кольцо темно-красное. У летящей птицы при ярком освещении снизу хорошо виден контраст тёмной шеи и серовато-бурого низа тела. Двух- и трёхлетние молодые птицы серовато-бурые, с более тёмными головой, шеей и крыльями; лоб и щеки сероватые.

С годами спина темнеет, низ тела, голова, радужина продолжают светлеть. Окончательный взрослый наряд птица приобретает к 5–7 годам. От всех других падальщиков нашего региона и от других хищных птиц сопоставимого размера бородач в полёте отличается длинным, резко клиновидным хвостом и длинными крыльями с выраженным кистевым сгибом и зауженными, почти заострёнными вершинами. Силуэтом птица скорее напоминает огромного сокола. Взрослая особь выделяется также контрастной окраской. Облик и пропорции сидящей птицы, особенно головы, также очень характерны и не позволяют спутать бородача с другими видами.

Голос. Молчалив. В полёте изредка издаёт понижающийся свист «псииуууу» и тихие вибрирующие трели.

Распространение, статус. Обитает в горных системах Южной Европы, Передней, Средней и Центральной Азии, Африки, гнездится на высотах от 400 до 4 500 метров над уровнем моря. Оседлый вид, местами совершает вертикальные кочёвки. В Европейской России гнездится на Кавказе, в противоположность сипам и грифам, практически не появляется на равнинах, неизвестны и его залёты в более северные районы. Очень редкий охраняемый вид со снижающейся численностью, включён в Красную книгу России.

Образ жизни. В отличие от прочих падальщиков способен питаться даже крупными костями, сухожилиями, копытами, сухими обрывками шкуры. Может ловить и живую добычу. Брачный сезон начинается в январе или феврале и сопровождается воздушными играми. Раннее гнездование связано с наибольшим богатством кормовой базы весной, когда падаль становится доступной после таяния снега. Массивные многолетние гнезда постоянных пар располагаются на уступах и в нишах скал, небольших пещерах. Выстилка гнезда — куски шкур, сухие кости, навоз.

Территории пар расположены не ближе 10–11 км друг от друга. В кладке 1–2 буровато-пёстрых яйца, до вылета обычно доживает один птенец. Светлый пуховой наряд сменяется буроватым. Насиживание длится 53–58 дней, выкармливание птенцов в гнезде — до 130 дней, лётный птенец остаётся с родителями до года. Половозрелость наступает обычно с 7 лет, но в природе птицам удаётся образовать пару и загнездиться только к 10–12 годам.

Бородач, или ягнятник (Gypaetus barbatus) — Птицы Европейской части России