Белощёкая крачка — Chlidonias hybridus

Контактные признаки. Высота клюва на уровне заднего края ноздри более 7 мм, у чёрной и белокрылой — меньше. В отличие от крачек рода Sterna, перепонка на лапах маленькая, только на 1/3 длины пальцев.

Промеры: масса 76–101 г; длина 23–25, крыло 21,1–24,3, размах 70–75 см.

Образ жизни. Колониальный вид с нестабильной границей ареала и также нестабильным расположением колоний, с изменчивой локальной численностью. Колонии как одновидовые, так и совместные с другими крачками, чайками, поганками. Плотность гнёзд бывает высокой, между гнёздами — от 1 до нескольких метров.

Гнездовые местообитания — равнинные стоячие и медленно текущие водоёмы, густо заросшие, с небольшими участками открытой воды, менее подверженные волновой деятельности. Гнёзда, как правило, плавающие, располагаются на полёгшем тростнике, обширных «ковровых» пятнах рдестов и другой надводной растительности, на сплавинах, на старых гнёздах поганок, чаек, и даже на плавающих листьях кувшинок.

Чаще всего это примитивные постройки из кучек листьев тростника и камыша, реже бывают довольно громоздкие сооружения, в поперечнике 30–60 см, сложенные из разнообразного растительного материала. В кладке 1–5 (чаще 3) яиц. Их окраска — от бледно-палевой до сероватой или зеленоватой, пятна обычно некрупные и негустые, бурого и серого цвета разной интенсивности, реже — большие и густые.

Размеры яиц 34–45 × 25–34 мм. Длительность инкубации 18–20 дней. Птенцы начинают летать в возрасте около 3,5 недели. Питание весьма разнообразное: водные и наземные насекомые и другие беспозвоночные, рыбёшки, головастики, лягушата.

Охотятся, летая над водоёмами, над водной и околоводной растительностью, а также над окрестной открытой местностью, ловят ползающих и летающих насекомых. Часто ныряют с лёта, на воду не садятся.

Наиболее вероятные места зимовки белощёких крачек из Средней Азии находятся в Центральной Африке. Имеются сведения о декабрьских встречах в Туркменистане.

Белощёкая крачка  — Chlidonias hybridus

Птицы Средней Азии