Белокрылая крачка — Chlidonias leucopterus

Синоним: светлокрылая крачка.

Контактные признаки. В отличие от крачек рода Sterna, перепонка на лапах маленькая, только на 1/3 длины пальцев.

Промеры: масса 53–80 г; длина 20–23, крыло 20,0–22,4, размах 63–67 см.

Образ жизни. В места гнездования прилетают в апреле—мае разреженными стаями и группами. Характерно непостоянство мест гнездования и изменчивость числа гнездящихся птиц в колониях. Образование пар происходит в гнездовом районе.

В колониях обычно от 2 до 20 гнёзд, редко — до нескольких сотен. Бывает и одиночное гнездование. Охотно селятся рядом с другими колониальными птицами. Гнездовые местообитания — мелководные озерки и плёсы в тростниковых массивах, где крачки поселяются на сплавинах и полёгшем тростнике.

Расстояние между гнёздами — от метра до нескольких десятков метров. Гнездовой материал — как старые, отмершие, так и зелёные растения. Гнездовая постройка может быть на твёрдой основе или полуплавающая, небольшая, до 18 см в диаметре. В кладке от 1 до 6 (обычно 3) яиц. Их окраска — от светло-коричневой до оливково-зелёной, с чёткими пятнами и крапинами различной густоты и формы.

Размеры яиц 31–39 × 23–27 мм. Продолжительность инкубации 18–22 дня. Птенцы уходят из гнезда на 2–3-й день. При появлении хищников родители активно их атакуют, а птенцы затаиваются. Начинают летать в возрасте около 3 недель.

Объекты питания — беспозвоночные животные, преимущественно насекомые, обитающие в воде, а также на лугах, полях, болотах. В качестве неглавного корма ловят мелких рыбок и головастиков. Нередко охотятся группами; охотничьи приёмы в общем как у других крачек: невысокий поисковый полёт, зависание на месте, пикирование. Пожалуй, чаще других крачек ловят летающих насекомых. Характерны дальние групповые вылеты за кормом в степь. После некоторого периода послегнездовых кочёвок отлетают. Осенний пролёт и отлёт продолжаются до конца сентября — начала октября.

Места зимовки белокрылых крачек из Средней Азии находятся в Персидском заливе и охватывают южную половину Африки. Гнездиться начинают в конце 2-го года жизни. Годовалые птицы в гнездовой ареал не прилетают.

Белокрылая крачка  — Chlidonias leucopterus

Птицы Средней Азии