Степной орёл — Aquila nipalensis

Синоним: Aquila rapax.

Контактные признаки. От большого подорлика отличается щелевидной ноздрей, от беркута — размерными признаками и длиной заднего когтя (короче клюва), от могильника во всех нарядах отличается окрасочными признаками.

Промеры: масса 2,3–4,9 кг; длина 65–86, крыло самцов 51,9–60,8, самок — 52,5–65,0, размах 175–260 см.

Образ жизни. Обитатели открытых пространств, в том числе низкогорий, могут селиться на обработанных землях. В местах высокой численности сусликов могут быть довольно обычными, по сухим долинам проникают в горы до высоты 2 000 м. Гнёзда располагают большей частью на южных склонах и вершинах сопок, на отдельно стоящих деревьях, опорах ЛЭП, геодезических вышках, на развалинах саманных построек и могил, реже — на песчаных барханах и ровном месте.

Обычно гнездо, устроенное на земле, находится среди кустов и травы, так что не выделяется на местности. Чаще всего занимают старые гнёзда, лишь немного их подновив. Диаметр гнёзд 0,9–1,3 м, высота — от 0,1 до 1 м. Они состоят из сучьев и кустиков, палок, грубых степных трав, реже — из костей, обломков пластика и прочего материала. Лоток выстлан шерстью, растительной ветошью и всяким мягким мусором, сухим конским помётом. В кладке 1–4 яйца, их число более всего зависит от наличия корма. Яйца белые или грязно-белые, с пятнами, крапинами или точками, чаще всего неяркими, коричневатыми, бурыми, серыми, или вовсе без них. Размеры яиц 62–76 × 48–60 мм.

Насиживает только самка, время от времени улетая покормиться, так как самец её не кормит. При приближении человека слетает заранее, но нередко затаивается и подпускает близко. Слетев с гнезда, держится поодаль, как и самец, в присутствии человека не подлетает. Длительность насиживания 40–45 дней. Первый пуховой наряд белый, второй — белый с серым налётом. Маленьких птенцов самка не оставляет, корм носит самец, позднее охотятся оба. В сильную жару один из родителей закрывает птенцов от солнца своей тенью. Обычно птенцы поднимаются на крыло в возрасте около 2 месяцев.

Главные объекты питания — суслики, но в пустынях их могут замещать песчанки. Охотятся в основном в парении. Нередко караулят, сидя или даже лёжа у норы и выжидая, когда суслик выйдет наружу. После этого орёл вскакивает и догоняет его бегом. Степные орлы имеют достаточно высокие ноги и бегают лучше других орлов. Любят поджидать жертву, сидя на столбах.

Охотятся и на других мелких зверьков, на птиц, охотно едят падаль (сайгаки, домашний скот и прочих). Места зимовки располагаются от Африки до Индии и юга Дальнего Востока. Небольшое число орлов может зимовать в пределах Средней Азии. Неполовозрелые птицы в гнездовое время широко кочуют, в том числе по гнездовому ареалу и к северу от него.

Вид занесён в Красные книги Казахстана, Кыргызстана, Туркменистана, Узбекистана и в Красный список МСОП. Факторы снижения численности: распашка целины и снижение численности сусликов, гибель орлов от тока на Л ЭП, прямое истребление, разорение гнёзд, беспокойство.

Степной орёл — Aquila nipalensis

Птицы Средней Азии