Серый жаворонок — Calandrella rufescens

Синоним: Calandrella pispoletta.

Систематика. В ряде источников объединён в один вид с солончаковым жаворонком в качестве подвида Calandreall cheleensis heinei.

Промеры: масса 20–30 г; длина 15–18, крыло 8,7–10,5, размах 28–34 см.

Образ жизни. Прилетают рано, со сходом снега. Для гнездования выбирают сухие равнинные жаркие местности, предпочитая глинистые и песчаные пустыни, часто с обширными такырами и солончаками. Но вообще в выборе мест гнездования не капризны, гнездятся среди невысокой редкой полыни, кустиков солянок, биюргуна, боялыча и так далее.

Прилёт и период пения начинаются раньше, чем у малого жаворонка, и почти заканчиваются ко времени позеленения степи. Гнездо обычно размещают под прикрытием невысокой травки, чаще полыни, как в песчаных ямках, так и вырытых в плотном глинистом грунте. Стараются найти естественную ямку.

Гнездо довольно плоское, свито рыхло из мелкой травы, в выстилке нередко присутствуют растительный пух и волокна. Снаружи многие гнезда обложены для маскировки кусочками земли, навоза, корешками. Этот «порог» бывает по размерам и массе больше самого гнезда.

В кладке 4–6 яиц. По расцветке они очень похожи на яйца малого жаворонка, но обычно опятнение более крупное. Размеры яиц 17–22 × 13–16 мм. В насиживании участвуют как самка, так и самец (меньше), начиная с завершения кладки. Инкубация ок. 12–13 дней.

У птенцов длинный пух светло-песочного цвета, ротовая полость оранжевая, с тремя тёмными точками на языке. Видимо, в течение сезона выводят птенцов дважды.

Кочёвки начинаются ещё в разгар лета, когда молодые, державшиеся до того поодиночке, объединяются в стайки. Отлетают ранней осенью, примерно в сентябре. Зимуют серые жаворонки на юге Средней Азии и южнее — в Северной Африке, на Ближнем Востоке, в Южной и Юго-Восточной Азии.

Серый жаворонок  — Calandrella rufescens

Птицы Средней Азии