Птицы Европейской части России
Чёрный жаворонок
Латинское название: | Melanocorypha yeltoniensis |
Отряд: | Воробьинообразные |
Семейство: | Жаворонковые |
Облик и поведение. Заметно крупнее полевого жаворонка, плотного телосложения, с массивным коническим клювом. Много времени проводит на земле, часто присаживаясь на маленькие деревца и кустики. Полёт свободный и мощный. Длина тела 18–21 см, размах крыльев 37–43 см, масса самцов 56–76 г и самок 51–68 г.
Описание. Самцы и самки заметно отличаются по окраске, кроме того, самец примерно на 10 % крупнее самки. Самцы в брачном наряде почти целиком матово-чёрные, лишь на кроющих перьях спины и головы у них частично сохраняются необношенные белые каёмки. Самка сверху серовато-бурая, с бледными буровато-серыми каймами перьев; снизу грязно-белая, с тёмно-бурыми пестринами на груди и боках; подкрылья чёрные. Маховые и рулевые перья и у самцов, и у самок чёрные или черноватые. На хвосте небольшая вырезка. Клюв светло-соломенный, у самцов голубоватый, конической формы. Ноги тёмно-серые или черноватые. Самцы в свежем осеннем пере чёрные с беловатыми или охристыми краями перьев, маскирующими чёрный цвет на голове, спине, боках и надхвостье. У самок в свежем пере интенсивность окраски варьирует от серовато-бурой до совсем светлой. У птиц обоих полов светлые каймы перьев постепенно обнашиваются, и к весне самки темнеют, а самцы становятся полностью чёрными.
Молодые птицы в гнездовом пере похожи на самок, но светлые каёмки перьев у них шире. Самцы благодаря чёрному оперению хорошо отличаются от других видов жаворонков; от сходных по размеру скворцов отличаются более плотным телосложением, толстым коническим светло-голубоватым, а не жёлтым клювом. Самки напоминают степных жаворонков, однако, хорошо отличаются от них темно-серыми ногами и отсутствием белой каймы по внутреннему краю крыла, что видно у летящих птиц. Нижние кроющие перья крыла угольно-чёрные, темнее маховых перьев.
Голос. Песня типичная, похожа на песни полевого и степного жаворонков, представляет собой почти непрерывный поток красивых свистов, трелей и журчания. От песни полевого жаворонка отличается большим количеством разнообразного журчания и высоких трелей, слегка напоминая журчащую песню молодых скворцов. В воздухе поёт, летая невысоко над землёй; во время токового полёта замедленные взмахи крыльями чередуются с короткими моментами планирования, в отличие от других видов характерные ритмичные взмахи сопровождаются хлопками крыльев над спиной. Очень часто поёт, сидя на невысокой присаде, например, на вершине кустика, камне или столбике, нередко принимает специфические токовые позы, поднимая хвост, раскрывая и слегка опуская крылья. Позывки — в основном высокие двусложные и односложные чириканья, слегка похожие на позывки белой трясогузки: «тсирип», «цивли», «псиись», «псит», кроме того, часто использует позывку, очень похожую на таковую белокрылого жаворонка и напоминающую короткое гнусавое мяуканье.
Распространение, статус. Ареал почти совпадает с ареалом белокрылого жаворонка. Гнездится в зоне степей России и Казахстана на запад до Волги и на восток до Алтая. За последние десятилетия гнездовой ареал сократился, а численность снизилась из-за освоения степей и создания лесозащитных полос. В России теперь редкий вид, в Казахстане довольно обычен. Зимует на всем протяжении былого гнездового ареала, выбирая районы с невысоким снежным покровом. Довольно часто в период зимовки стаи встречаются севернее гнездового ареала.
Образ жизни. Населяет злаковые и полынные степи, придерживается участков с редким и низким травостоем, выбирая для гнездования места у степных дорог или на берегах водоёмов. Гнездится отдельными парами. Гнездо типичное для жаворонков — открытая чаша в ямке на земле, часто под прикрытием куртинки травы; лоток свит из стебельков полыни, выстилка из тонких травинок. В кладке 3–7 грязно-белых, зеленоватых или голубоватых яиц с обильными оливковыми, бурыми или ржавчатыми пятнами, которые обычно сгущаются на тупом конце яйца. Кладку насиживает самка, птенцов выкармливают оба родителя. Птенец в песочно-охристом пуху, ротовая полость оранжевая, с тремя чёрными точками на языке. Возможно, гнездится дважды за сезон.
Питание смешанное, с преобладанием животных кормов: в весенне-летний период питаются в основном беспозвоночными, осенью и зимой — семенами трав. Регулярно летают на водопой. В негнездовое время кочуют большими стаями, самцы и самки часто по отдельности.