Погоныш-крошка (Porzana pusilla)

Латинское название:	Porzana pusilla
Отряд:	Журавлеобразные
Семейство:	Пастушковые

Облик и поведение. Маленькая околоводная птичка размером меньше скворца (длина тела 17–19 см, масса 40–60 г). По телосложению напоминает нечто среднее между обыкновенным и малым погонышем, но мельче их обоих (хотя с малым погонышем размеры могут перекрываться). Как и другие погоныши, обитает в зарослях околоводной растительности, высоким тростникам предпочитает кочкарники и сплавины. Держится скрытно, на открытые места выходит редко и с опаской, плавать умеет, но, в отличие от малого погоныша, не очень любит. Летает редко.

Описание. По окраске напоминает самца малого погоныша: грудь и зоб голубовато-серые, верх — шоколадно-коричневый, однако окраска погоныша-крошки значительно более пёстрая — на спине больше белых отметин, а чёрные пятна мельче и чаще, полоски на боках развиты значительно сильнее. Самки от самцов отличаются незначительно (окраска тусклее, горло белесое). Клюв и ноги зеленоватые, в основании клюва никогда не бывает ничего оранжевого или красного.

Весной и в начале лета этого признака вполне достаточно, чтобы уверенно отличить крошку от других погонышей. Глаза у взрослых птиц от тёмно-красного до красно-коричневого цвета, у молодых — коричневые. Сами молодые буровато-глинистые, очень похожи на молодых малых погонышей, но более пёстрые, на груди и брюхе у них заметны поперечные полоски. Клюв и лапы песочного цвета. В любом возрасте надёжно отличается от малого погоныша по светлому стержню первого махового пера, но этот признак можно рассмотреть только на очень близком расстоянии или держа птицу в руках. Пуховички чёрные с металлическим блеском, с белым клювом.

Голос. Токовый крик — повторяющиеся короткие трескучие трельки, напоминающие некоторые звуки из «пения» озёрных лягушек. Как и другие погоныши, активнее всего кричит по ночам.

Распространение, статус. Обитает в Евразии, Африке, Австралии и Новой Зеландии. В нашем регионе — южнее Москвы. Распространён спорадично, повсюду редок. Зимует в Африке и Азии.

Образ жизни. Гнездо чашеобразной формы, надёжно укрытое в зарослях, в кладке 5–10 яиц глинисто-буроватого цвета со множеством мелких пестрянок (похожи на яйца малого погоныша). Насиживают и воспитывают птенцов оба родителя. Питается мелкими беспозвоночными. Из средней полосы отлетает в сентябре, обратно прилетает в апреле. Все зимовки находятся в тропиках и субтропиках.

Погоныш-крошка (Porzana pusilla) — Птицы Европейской части России