Водяной пастушок — Rallus aquaticus

Признаки. Величиной с дрозда или перепела. В отличие от других пастушковых, у водяного пастушка клюв длинный (занимает больше половины общей длины головы) и слегка загнут книзу, у взрослых — красного цвета. Летит вяло, свесив ноги. Верх крыльев не рыжий, одного цвета со спиной.

Самец и самка водяного пастушка внешне неотличимы, сезонные изменения в окраске незначительны. Окраска молодых более тусклая, на «лице» и груди сизо-серый цвет отсутствует, они серо-охристые, с поперечными пестринами, клюв желтоватый. Птицы очень скрытные.

Голос. В гнездовое время наиболее обычны крики, похожие на визг поросёнка: «жрриив», «жжррииивив», «уиииии» и тому подобное — на разной высоте и в разных вариациях. Можно спутать с криками серощёкой поганки, но у неё преобладают прерывистые крики, а у пастушка — длинные визги. Кроме того, при токовании издают резкое «дзюк», «дзюк, дзюк, дзюк...». Подают голос более всего в сумерках и ночью.

Распространение. Умеренные и южные широты Европы, в Азии в основном степные районы. Различают 4 подвида, в Средней Азии — 2. На юге Средней Азии гнездится и частично зимует более светлый, с преобладанием желтовато-оливкового оттенка, Rallus aquaticus korejewi.

Номинативный Rallus aquaticus aquaticus — более тёмный, с буровато-оливковым оттенком — имеет гнездовой ареал в Европе и западной части Сибири, на юг — до Центрального Казахстана, в Средней Азии встречается на пролёте и зимой.

Водяной пастушок — Rallus aquaticus

Птицы Средней Азии