Сапсан — Falco peregrinus

Признаки. Крупный сокол, больше вороны, меньше балобана. Сверху однотонного свинцово-серого цвета, голова почти чёрная. Снизу светло-серый, почти белый, с многочисленными поперечными тёмными пестринами, на груди может быть рыжеватый налёт. На щеках широкие чёрные «усы», отличающие сапсана от кречета, балобана и ястребов. От чеглока отличается более массивным телосложением и отсутствием ярко-рыжего цвета на «штанах» и подхвостье, поперечной полосатостью низа.

Самка крупнее самца, окрашена так же или темнее. Пропорциями сапсан похож на балобана, но имеет более короткую и широкую основную часть крыла (плечо и предплечье), а кистевая часть более длинная и заострённая, хвост относительно короткий (немного более ширины крыла). Молодые более или менее рыжеватые или буроватые, имеют на нижней стороне тела крупные тёмные продольные пестрины, а по тёмно-бурому верху — охристый или рыжеватый чешуйчатый рисунок, образованный светлыми каёмками перьев; лоб грязно-белый или охристый, «усы» не чёрные (бурые или рыжевато-бурые) и имеют нечёткую границу, восковица голубовато-серая, лапы желто-серые (у старых и то и другое жёлтое). Молодые сапсаны лесных подвидов более рыже-бурые, чем тундровые.

Транзитный полёт сапсана умеренно быстрый, с нечастыми взмахами, чередуемыми с короткими отрезками скользящего полёта. В нападении стремителен, часто атакует птиц в крутом пике с почти сложенными крыльями, при этом слышен резкий свистящий шум. Иногда парит. Крайне редко зависает, трепеща на месте.

Распространение. Почти космополит, обитает на всех континентах, кроме Антарктиды. На нашем континенте гнездовой ареал занимает широкую полосу от лесостепи и гор Южной Сибири до арктических побережий. В целом редкий вид. Через Среднюю Азию проходят пути сезонных миграций сапсанов в Африку и Южную Азию. Известны редкие зимние встречи.

Подвидов около 16, в Средней Азии на пролёте и зимовке могут быть встречены представители двух. Тундровый Falco peregrinus calidus — светлый, рыжих и охристых тонов нет или они очень слабые. Номинативный Falco peregrinus peregrinus, гнездящийся в лесной зоне, — более тёмный, на нижней стороне тела охристый или рыжеватый налёт. В Туркменистане — в горах Копетдаг, Большой Балхан и Кугитанг на гнездовании найден Falco peregrinus brookei. Возможно, здесь обитает особый подвид.

Сапсан  — Falco peregrinus

Птицы Средней Азии