Большой скальный поползень — Sitta tephronota

Промеры: масса 31–39 г; длина 15–18, крыло 8,2–8,9, размах 25–30 см; клюв от ноздри 15–19 мм.

Образ жизни. Населяют низкие передовые гряды и отроги хребтов, опустыненные низкогорья, скалистые горные ущелья, эродированные выходы скал на склонах, овраги и каньоны с обрывистыми конгломератовыми и песчаниковыми склонами и промоинами. Замечено, что чаще всего они занимают места, где скалы имеют характерный «пустынный загар». Местами поднимаются в сухостепное среднегорье. Высотные пределы — 400 — 2 700 м.

Очень живые и подвижные птицы, легко обшаривающие отвесные скалы, склоны, камни. По вертикальным поверхностям могут передвигаться в самых разных на- правлениях, в том числе и вниз головой. Реже их можно видеть на пологих склонах и практически горизонтальных поверхностях. За кормом нередко слетают на землю, передвигаются по ней прыжками.

Гнездо устраивают в углублениях скал — на расстоянии от 1–2 м до нескольких десятков от основания скалы. Обмазывают гнездо глиной и прикрепляют к стенке, так что получается громоздкое сооружение в виде неправильного конуса, похожее на керамический сосуд. Одним гнездом могут пользоваться много лет подряд.

Находили гнезда в каменных могильниках, на стенах старых крепостей и других сооружениях человека. Вход в гнездо боковой. Наружные стенки гнезда нередко украшены камешками, раковинами, стекляшками, перьями и прочим. Внутренняя выстилка состоит в основном из шерсти самых разных животных, травы и перьев. Строят гнездо оба члена пары.

В кладке 4–9 (чаще 5–7) яиц. Яйца белые, с красновато-коричневыми пятнышками. Размеры яиц 21–24 × 14–17 мм. Насиживает самка, видимо, с откладки первого яйца. Период размножения очень растянут, есть основания предполагать две кладки за сезон.

Осенью и зимой держатся в гнездовых местообитаниях — одиночками или парами, редко — мелкими группами, при многоснежье перебираются на южные склоны. Питаются различными беспозвоночными, зимой больше растительной пищи (семена, ягоды). Имеют склонность к запасанию кормов, особенно орешков миндаля, в трещинах скал.

Большой скальный поползень — Sitta tephronota

Птицы Средней Азии