Осоед — Pernis apivorus

Контактные признаки осоедов — жёсткие закруглённые пёрышки вокруг клюва, похожие на чешую. Цевка покрыта со всех сторон мелкими многоугольными щитками. Когти относительно короткие и тупые. Средний палец без когтя короче 45 мм (у хохлатого — длиннее).

Промеры: масса 600–1000 г; длина 52–60, крыло самцов 38,6–43,4, самок — 39,8–44,7, размах 135–150 см.

Образ жизни. Гнездятся в различных лесах по соседству с открытыми пространствами. Прилетают позднее других хищных птиц, когда деревья покрываются листвой. Чаще всего строят новое гнездо, используя свежие, зелёные ветки.

Гнёзда диаметром 0,5–0,8 м и высотой 0,2–0,6 м располагают на деревьях, всегда внутри кроны, обычно у ствола, на высоте 8–15 м. Постройка довольно непрочная и иногда к концу гнездования рассыпается. Осоеды могут занимать старые гнёзда ворон и канюков, частично их достраивая.

В кладке, как правило, 2 яйца, редко — 1 или 3. Окраска фона кремовая или охристая, с тёмно-бурыми, коричневыми и более светлыми пятнами и крапинами. Нередко пятна очень тёмные и крупные, почти целиком покрывают яйцо. Размеры яиц 44–60 × 35–45 мм. Длительность инкубации 28–35 дней. Насиживают примерно поровну самец и самка, кормятся по очереди самостоятельно. Регулярно приносят в гнездо свежие ветки с листьями.

К людям относятся довольно терпимо, и даже при их появлении под деревом не слетают с гнезда. Но вообще в гнездовое время довольно скрытны. Первый пуховой наряд птенцов белый, на спине — желтоватый, с возраста около 2 недель надевают второй пуховой наряд серовато-белого цвета. Птенцы сидят в гнезде около 1,5 месяца.

Питание очень специализированное. Основу меню взрослых птиц и птенцов составляют осы, но не взрослые насекомые, а личинки, которые развиваются в земляных или в подвешенных на деревьях «бумажных» осиных гнёздах. Осоеды находят такие гнёзда, терпеливо выслеживая ос. Найденное гнездо выкапывают или раздирают. От осиных жал птицу защищает жёсткое оперение. Осоед хватает ос клювом, раздавливает им брюшко и бросает на месте ограбленного гнезда. Реже добычей становятся гнёзда шмелей или диких (не медоносных) пчёл. При недостатке ос ловят лягушек, ящериц, мелких птиц, грызунов, крупных насекомых — жуков, кузнечиков и других.

Улетают на зимовку ранней осенью, зимуют в Африке. Размножаться начинают в возрасте 2–3 лет.

Осоед — Pernis apivorus

Птицы Средней Азии