Большой баклан — Phalacrocorax carbo

Крупная птица с перепончатыми лапами, длина 80–92 см, масса 2–3 кг. Голова чёрная с небольшим хохолком, клюв длинный, желтовато-охристый, с загнутым книзу когтистым кончиком. Шея, грудь и брюшная область — чёрные с металлическим синим или фиолетовым отливом. Оперение крыльев и спины — тёмное, с полукруглыми буро- коричневыми ячейками и тёмной каймой. Размах крыльев — до 156 см. На бедре белые пятна, глаза голубовато-зелёные.

В основном в рацион бакланов входит мелкая или средняя по размерам рыба. Не брезгуют они и моллюсками, раками, лягушками и даже змеями. В поисках пищи способны нырять на глубину до 15 метров и оставаться под водой около 2 минут. Пойманную рыбу большие бакланы ударяют в бок, поднимают на поверхность, подбрасывают вверх и глотают с головы.

Гнёзда птицы устраивают на обрывах водоёмов, а также на земле или на деревьях. В апреле—мае самка откладывает 3–6 яиц голубоватого или зеленоватого цвета с густым известковым слоем. Часто яйца похищают вороны и чайки, тогда бакланы делают вторую кладку.

Места обитания — побережье Кольского полуострова, Чёрное море, Байкал. В южных районах от Черноземья до Приморья распространён подвид материковый большой баклан. На побережье Баренцева и Белого морей гнездится подвид атлантический большой баклан. Образ жизни в большей части ареала оседлый, на севере — перелётный. На зиму птицы мигрируют к южному побережью Крыма, к Средиземному морю, в Египет, Иран и Афганистан.

Раньше в Китае и Японии бакланов дрессировали для ловли рыбы. Птице надевали на шею кольцо, привязывали к лодке длинной верёвкой и выпускали в воду. Баклан ловил рыбу, но из-за кольца не мог её проглотить. Рыбак забирал улов, а птица получала поощрение.

Большой баклан  — Phalacrocorax carbo

Птицы России