Крачка белощёкая — Chlidonias hybrida

Характер пребывания. Гнездящийся, перелётный вид, обитающий на равнинных водоёмах Южной России.

Зоогеографические связи. Тропический вид Афро-Ориентального генезиса.

Таксономия. Включает 5 подвидов. В Европейской России обитает номинативная форма.

Распространение. Гнездится в Африке, Австралии и на юге Евразии. На юге России обитает во всех регионах, кроме предгорных областей Карачаево-Черкесии, Северной Осетии, Чечни и Ингушетии, где отмечаются лишь пролётные или залётные птицы. Наиболее характерна для заросших лиманов Восточного Приазовья и водоёмов в дельте Терека, ильменей Нижней Волги и её дельты, а также Сарпинских озёр и водоёмов в пойме Нижнего Дона. В долине Маныча гнездится лишь местами, в основном на опреснённых водоёмах с зарослями макрофитов. Во второй половине ХХ века отмечена волна экспансии этой крачки из Западной Европы на северо-восток.

В 1980-е годы птицы достигли Луганской области, а в 1989-1998 годах их гнездовья появились на севере Ростовской области в Миллеровском, Милютинском и Вешенском районах. В Волгоградской области прежде они населяли в основном лишь южные районы, но в конце ХХ — начале ХХI века этих крачек несколько раз отмечали также в разных районах на Среднем Дону, на Хопре и Иловле. Сезонные миграции, сопровождающиеся широкими кочёвками по степным водоёмам, выражены слабо. На Черноморское побережье Кавказа лишь изредка залетают одиночные птицы. Зимовки европейских птиц располагаются в основном в тропической Африке.

Местообитания. Гнездится разреженными колониями обычно на опреснённых стоячих или слабопроточных глубоких водоёмах с зарослями макрофитов по берегам и обширными открытыми плёсами с прозрачной водой, имеющими густую подводную растительность, а также куртины кувшинок, чилима, ежеголовника, телореза или роголистника. Нередко заселяет заросшие пруды рыбхозов. Гнезда в виде рыхлых плотиков строит из зелёных растительных стеблей на открытой воде. Охотится обычно летая над водоёмами.

Численность. В Европейской России в начале ХХI века насчитывали 15-25 тысяч пар, а на юге России гнездилось ориентировочно около 10-20 тысяч пар, в том числе около 5,5 тысячи пар в Ростовской области. В Краснодарском крае тогда же было выявлено 14 колоний общей численностью 1 190 пар, но общая численность этих крачек в Кубанских и Приазовских плавнях была, несомненно, значительно выше. В 2019 году только в Приазовском заказнике в дельте Кубани выявлены 4 колонии из 30, 70, 76 и 66 пар. В дельте Волги на прудах трёх рыбхозов площадью 1 660 га в середине ХХ века в разные годы гнездилось 144-635 пар, или 9-38 пар на км², а в култучной зоне дельты тогда же сформировался сплошной гнездовый район, где колонии белощёких крачек практически смыкались одна с другой. Эти гнездовья закономерно перемещались в зависимости от состояния уровня Каспия с култучных ильменей в култучную, а затем в островную зону авандельты, пока к средине 1970-х годов не заселили всю акваторию предустьевого взморья вплоть до южной границы земноводной растительности.

Охранный статус. В особой охране не нуждается.

Крачка белощёкая  — Chlidonias hybrida

Птицы южной России