Крачка белокрылая — Chlidonias leucopterus

Характер пребывания. Гнездящийся, перелётный вид, обитающий на водоёмах в бассейне Дона и Волги; в степном Предкавказье появляется на миграциях, а летом периодически формирует большие скопления холостых птиц. В предгорных районах Адыгеи, Карачаево-Черкесии, Кабардино-Балкарии и Северной Осетии отмечается только на миграциях, а на Ставрополье, в Чечне и Ингушетии гнездование остаётся не доказанным.

Зоогеографические связи. Представитель, предположительно, луговоболотного фаунистического комплекса Китайского типа фауны Палеарктики.

Таксономия. Монотипический вид.

Распространение. Гнездится в Северной Евразии; ареал разделен на два крупных изолированных участка в Восточной Европе и Западной Сибири, а также в Восточной Сибири и Китае. На юге России нерегулярно гнездится в бассейне Дона и Волги; гнездование же в Предкавказье, о котором сообщается в ряде публикаций, требует дополнительных фактических подтверждений. По Волге эта крачка проникает до дельты, но в целом она гнездится там редко. В Калмыкии лишь сравнительно недавно найдено несколько колоний на Сарпинской низменности, в долине озера МанычГудило и у побережья Каспия. В пойме Среднего Дона эти крачки гнездятся на озёрах вместе с чёрными крачками, составляя до 25-50% в смешанных поселениях. Но их колонии появляются не ежегодно, а вероятно лишь после сильных весенних паводков. Так, много светлокрылых крачек было там в 1982 году, но в 1989 году они совершенно не встречались. На Нижнем Дону колонии неоднократно наблюдались нами в 1979 году на мелководных разливах после катастрофического весеннего паводка; возможно, они гнездились там и после мощного паводка 1981 года, но в дельте Дона их гнездование лишь предполагается.

Эти крачки были найдены на гнездовье на рисовых чеках в Пролетарском районе в долине Западного Маныча, а также на рисовых чеках в Славянском районе в дельте Кубани. Имеются сведения о находке лишь одного гнезда этой крачки в колонии чёрных крачек в Восточном Приазовье. Но в начале ХХI века на лиманах в этом же районе найдено 6 колоний светлокрылой крачки численностью по 20-320 пар, что сомнительно, учитывая природные условия этих лиманов. В последнее время в дельте Кубани её гнездовий не находили. Во время миграций светлокрылые крачки регулярно появляются по берегам морей и в долинах рек во многих районах Южной России, а летом здесь местами наблюдаются очень большие скопления холостых птиц. Зимуют эти крачки в тропической Африке.

Местообитания. Гнездится разреженными колониями на мелководных водоёмах, строя гнезда на кочках, заломах осоки, сплавинах и тому подобном. Для гнездования предпочитает водоёмы с невысокой, разреженной осоковой или травянистой растительностью, аналоги которых часто представлены на рисовых чеках. На степном юге гнездится также на временно заливаемых лиманах, на которых отсутствуют тростниковые заросли. Во время миграций и кочёвок птицы концентрируется у обширных открытых водоёмов или солёных соров, на которых устраивают массовые ночёвки; кормятся же эти крачки часто в степи.

Численность. Популяция Европейской России оценивалась от 50-120 тысяч до 40-70 тысяч пар. А на юге России в начале ХХI века гнездилось, ориентировочно, 500 — 2 500 пар, в том числе более 1 000 пар в Ростовской области, но популяционные тренды из-за недостатка данных здесь не прослежены. На Дону после сильных весенних паводков увеличивается численность гнездящихся птиц, а на степных водоёмах, в частности — в долине Маныча, в засушливые годы в большом числе появляются холостые светлокрылые крачки, иногда проявляющие признаки тревоги. Так, в степях Яшалтинского района Калмыкии в начале июля очень сухого 1999 года обилие охотившихся птиц составляло около 1-3 тысячи на км², а общая численность вокруг солёных озёр могла достигать 100-300 тысяч особей. А в Приютненском районе утром 09.07.1999 года с места ночёвки на юг в степь за 30 минут пролетело 70-95 тысяч крачек. Напротив, в июне 2003 года в долине Маныча за 10 дней они были отмечены всего 2 раза, в большом числе появившись лишь в середине июля.

Охранный статус. В особой охране не нуждается.

Крачка белокрылая  — Chlidonias leucopterus

Птицы южной России