Улар кавказский — Tetraogallus caucasicus

Характер пребывания. Гнездящийся оседлый вид высокогорных альпийских районов всего Северного Кавказа от Краснодарского края до Дагестана.

Зоогеографические связи. Представитель альпийского фаунистического комплекса Гималайского типа фауны Палеарктики.

Таксономия. Монотипический вид.

Распространение. Эндемик Большого Кавказа, широко распространённый в альпийских высокогорьях Водораздельного, Бокового и Скалистого хребта от Краснодарского края до Дагестана. По Водораздельному хребту проникает к западу до плато Лагонаки (гора Фишт), где уларов неоднократно наблюдали во второй половине ХХ века, но их гнездование там на хребте Каменное Море ставится под сомнение. На Южном Передовом хребте (Ачишхо, Аибга) улары отсутствуют, появляясь лишь на горе Агепста на границе с Абхазией. На Боковом хребте они распространены к востоку от реки Белая, населяя горы Джуга, Алоус, Ятыргварта, Дамхурц, Магишо и других, возможно, проникают на гору Ачешбок. На Скалистом хребте самые западные гнездовья известны на горе Бермамыт (2 644 метров над уровнем моря) в Карачаево-Черкесии, где улары до сих пор держатся на осыпях под куэстами.

Подходящие для улара условия имеются и на куэстах соседней Гудгоры (2 489 метров над уровнем моря) в междуречье Эшкакона и Подкумка. Западнее же в верховьях Подкумка у горы Гумбаши (2 313 метров над уровнем моря) улары встречались, вероятно, лишь случайно в зимний период. Однако в августе сентябре 1941 года выводок уларов наблюдали на осыпях южного склона Кабардинского хребта близ села Кичи-Балык на высоте всего 1 600 метров над уровнем моря. К востоку от Бермамыта улары встречаются под куэстами вдоль ущелья реки Хасаут, соединяя бермамытскую группировку с довольно многочисленной популяцией горы Кинжал (2 829 метров над уровнем моря) к востоку от реки Малка. Далее к востоку от Малки вплоть до Чечни тянется цепочка изолированных друг от друга речными ущельями группировок, обитающих на куэстах и вершинах Скалистого хребта, который поднимается в Кабардино-Балкарии на высоту более 3 500 метров над уровнем моря. На Восточном Кавказе улар населяет хребты Сланцевого Дагестана (Водораздельный, Андийский, Богосский, Нукатль, Самурский и другие), а во Внутреннем, Известняковом Дагестане он встречается лишь местами в альпике наиболее высоких хребтов. Крайние восточные районы гнездования находятся на Водораздельном хребте на горах Шалбуздаг, Базардюзю и Шахдаг на границе с Азербайджаном.

Местообитания. Обитает в основном в альпийском и субнивальном поясе и лишь временами спускается в субальпику, предпочитая склоны с обилием скал и скальных стен и нагромождением крупнообломочных осыпей среди низкотравных альпийских лугов, обычно поблизости от ледников и снежников, охлаждающих воздух в жаркие летние дни. Местами в июле-августе птицы перебираются на северные склоны гор, более затенённые и покрытые ледниками. Это же характерно и для Скалистого хребта, где под куэстами на южном склоне летом среди осыпей остаются обычно только самки с выводками, а самцы уходят наверх, на северный борт скальных вершин. Гнездятся улары обычно на высотах 2 500 — 3 500 метров над уровнем моря, а сезонные кочёвки совершают в пределах 2 200 — 3 000 метров на Западном, 2 400 — 3 800 метров на Центральном и 2 400 — 4 000 метров над уровнем моря на Восточном Кавказе. Зимой птицы спускаются на нижнюю границу альпийского пояса, где держатся на южных склонах у выдувов, а ранней весной посещают верхнюю часть субальпийского пояса, где раньше начинается вегетация растений. По мере таяния снега улары поднимаются в места гнездования, а к середине лета достигают скальных вершин и гребней хребтов. На Скалистом хребте зимой птицы могут спускаться до высоты 2 100 — 2 300 метров над уровнем моря, где на тёмных, прогреваемых солнцем осыпях под куэстами вегетация растений продолжается и в зимние месяцы.

Численность. В ХХ веке общая численность этого улара на Кавказе была определена в 164 тысяч особей весной и 278 тысяч птиц осенью. На Северном Кавказе в России в начале ХХI века обитало 15-35 тысяч уларов, а их популяция считалась относительно стабильной, но сейчас она оценена здесь в 6,1-9,3 тысяч птиц. Сокращение численности в последние годы местами отмечается лишь в Кабардино-Балкарии. По имеющимся сведениям, в Краснодарском крае насчитывается 300-600 особей, а в Карачаево-Черкесии — 1 800 — 2 700 особей. В Национальном парке «Приэльбрусье» в Кабардино-Балкарии обитает 800 особей, в Кабардино-Балкарском заповеднике — 1 500 — 3 000 особей, в Национальном парке «Алания» в Северной Осетии — 1 300 особей и в Северо-Осетинском заповеднике — 520-950 особей. В Чечне численность оценена в 2 500 пар. В Дагестане, где улар заселяет около 350 тысяч га, его общую численность оценивали от 870 до 2 000 особей, что, очевидно, сильно занижено. С учётом популяций Адыгеи, Ингушетии и восточных районов Северной Осетии, а также с поправкой по Дагестану, общая численность улара в России может составлять около 20-25 тысяч особей.

Обилие улара на Западном Кавказе в оптимальных местообитаниях Адыгеи в июне — июле достигает 14 особей на км². На гребне горы Джуга в Кавказском заповеднике 04.07.1979 года были учтены 32 улара на 1,0-1,5 км маршрута, но в 2006–2008 годах там же за дневную экскурсию удавалось увидеть не более 12 птиц. В альпийском поясе Тебердинского заповедника весной держалось 3,3-6,6, а осенью — 4,6-8,5 особей на км². На Центральном Кавказе в Кабардино-Балкарии в 1960-е годы насчитывали в среднем 8,2 особи на км² в апреле — мае и 13,0 особи на км² в октябре; за счёт размножения оно увеличивалось обычно на 70%, а среднегодовое обилие равнялось 11 особей на км² площади альпийского пояса гор. В Северо-Осетинском заповеднике обилие колеблется в пределах 6-9 пар на км², а в Национальном парке «Алания» — 1,8-3,6 пар на км². В Чечне и Ингушетии в 1964-1970 годах учитывали 1-5 особь на км², а в 1983-1987 годах — 0,5-1,8 особей на км². В Дагестане при вертолётном учёте обилие составило 0,25 особей на км².

Охранный статус. Улар включён в Красные книги Краснодарского края, Адыгеи, Карачаево-Черкесии, Ингушетии и Чечни (везде — 3 категория). В некоторых регионах считается охотничьим видом птиц, но охота на улара трудна и на Кавказе не имеет широкого распространения. Динамика его численности определяется в основном естественными факторами.

Улар кавказский — Tetraogallus caucasicus

Птицы южной России