Гриф чёрный — Aegypius monachus

Характер пребывания. Гнездящийся, оседлый вид всех горных регионов Кавказа, кроме Адыгеи и Ставропольского края, и редкий залётный вид всех равнинных регионов Южной России.

Зоогеографические связи. Представитель лесостепного фаунистического комплекса Европейского типа фауны Палеарктики.

Таксономия. Монотипический вид. Представитель монотипического рода.

Распространение. Гнездится в области Древнего Средиземья от Пиренеев и Малой Африки до Монголии и Тибета; в недавнем прошлом гнездился также на юге Урала. На юге России спорадично распространён в Крыму и в горных районах Северного Кавказа от Краснодарского края до Дагестана, гнездясь здесь в основном на Скалистом и Боковом хребте, а также в ущельях Внутреннего, Известнякового Дагестана, откуда проникает и на краевые хребты, где имеются сосновые редколесья. В глухих, труднодоступных ущельях местами формирует диффузные «колонии». Изредка в поисках корма птицы вылетают на пастбища в степные предгорья Северного Кавказа и на подгорные равнины. В конце ХХ века весной и летом грифы регулярно летали на кормёжку также на юг Калмыкии, где тогда держались большие стада сайгаков. Массовые вылеты в степь эпизодически наблюдались и при зимних джутах и гибели большого числа домашнего скота. Севернее — в Ростовской, Волгоградской и Астраханской областях отмечали редкие, случайные залёты.

Местообитания. Гнездится преимущественно в мозаичных сосновых лесах среди скалистых среднегорий, а в безлесных горах в азиатской части ареала местами устраивает гнезда на скалах. Кормится в горных степях и на субальпийских и альпийских пастбищах, высматривая добычу в парящем полете. В прошлом весной и летом регулярно летал на кормёжку в полупустыни на востоке Калмыкии в места отёла сайгаков, где поедал погибших животных, а зимой при джутах и массовой гибели домашнего скота эпизодически появлялся в степях.

Численность. Европейская популяция насчитывает 2,3-2,5 тысяч пар, из которых в России гнездится всего 70-117 пар, в том числе 60-100 пар на Кавказе. Согласно опубликованным данным, на Северном Кавказе указывали от 2-3 до 4-6 пар в Краснодарском крае, 10-15 пар в Карачаево-Черкесии, 4-5 пар в Кабардино-Балкарии, 5-6 пар в Чечне и Ингушетии и от 15-18 до 20-25 пар в Дагестане на конец ХХ века. В Северной Осетии численность гнездящихся грифов неизвестна. В Чечне и Ингушетии прослежено значительное снижение их численности с 25-30 пар в 1960-е годы до 10 пар в 1980-е годы. Наши исследования и учёты птиц на Северном Кавказе, а также находки ряда гнёзд в разных регионах и небольшой колонии из 10-15 пар в горах Кабардино-Балкарии позволили оценить численность чёрного грифа на Центральном Кавказе в 40–55 гнездящихся пар, а всю популяцию Северного Кавказа — не менее 60–100 пар. Обилие грифов в колониальном поселении на реки Малка в Кабардино-Балкарии в 2013 году составляло 6 пар на 8 км². Примерно такая же плотность гнездования (до 4-5 пар на 5 км²) наблюдается местами и в Крыму. Прежний же недоучёт этого вида в горах был связан с труднодоступностью районов его гнездования, малозаметностью специфичных гнёзд, устраиваемых на вершинах сосен среди скал и крутых склонов, а также осторожностью и скрытностью птиц у гнездовий.

Анализ литературных данных свидетельствует, что в середине ХIХ века гриф на Кавказе был очень редок, и его численность тогда можно было оценить лишь в 1-2% от популяции сипа. Позже, по данным Н. Я. Динника, грифы на Кавказе составляли уже примерно 20-30% от числа сипов. Следует заметить, что и в горах Крыма чёрные грифы появились только в конце ХIХ века. А во второй половине ХХ века в высокогорьях Центрального Кавказа они уже лишь немного уступали в численности сипу (соответственно, 47% и 53%). Однако в последние десятилетия доля грифа в этих же районах снизилась до 8-22%, в среднем — около 12%, а в Дагестане — до 20% и менее. Рост численности грифов во второй половине ХХ века произошёл, очевидно, прежде всего, благодаря значительному увеличению поголовья домашнего скота, выпасавшегося на субальпийских пастбищах Приэльбрусья и Скалистого хребта в Карачаево-Черкесии и Кабардино-Балкарии и в горах Дагестана, а также заметному росту популяций диких копытных в создававшихся высокогорных заповедниках. В последнее же время, судя по фрагментарным наблюдениям в Дагестане и в колонии грифов в Кабардино-Балкарии, наблюдается некоторое сокращение их численности, обусловленное, вероятно, упадком пастбищного скотоводства в горах.

Охранный статус. Был включён в Красную книгу России (2001 год) как редкий вид (3 категория), а сейчас отнесён ко 2 категории. Под разными категориями занесён в Красные книги всех горных регионов Северного Кавказа, а также Калмыкии и Астраханской области; отсутствует в Красной книге Волгоградской области, а в Ростовской области и Ставропольском крае исключён из вторых изданий как залётный вид. Гнездовая популяция на Северном Кавказе сейчас, по-видимому, сокращается из-за резкого уменьшения кормовых ресурсов в конце ХХ века вследствие снижения поголовья домашнего скота в горах и численности сайгаков на пастбищах в Калмыкии, тем более что этот некрофаг весьма требователен к качеству и количеству кормов.

Гриф чёрный — Aegypius monachus

Птицы южной России