Цапля рыжая — Ardea purpurea

Характер пребывания. Гнездящийся, перелётный вид всех равнинных регионов Южной России, кроме некоторых предгорных районов Центрального Кавказа, случайно встречающийся зимой на юге Предкавказья.

Зоогеографические связи. Предположительно тропический вид Афро-Ориентального генезиса, частично проникающий на запад и восток Евразии.

Таксономия. Обычно выделяют 3 подвида. В Европейской России обитает номинативная форма Ardea purpurea purpurea.

Распространение. Гнездится в Африке, Южной и Юго-Восточной Азии и на юго-западе Евразии от Пиренеев до Казахстана. На юге России рыжая цапля обитает по всему Предкавказью, кроме предгорий Карачаево-Черкесии, а также в Придонье и Поволжье, где спорадично распространена вплоть до северных границ Ростовской и Волгоградской области. На Среднем Дону птицы неоднократно отмечались 17.06.1982 года в районе станицы Вешенской в Ростовской области. Несколько вероятно гнездившихся птиц держалось 10.06.2008 года на заросшем озере Ильмень в пойме реки Медведица у станицы Етеревской Михайловского района, а в 2011 году не менее 10-20 пар учтено в цапельнике на озере Лиман в пойме реки Бузулук у станицы Староаннинской.

Севернее рыжие цапли в 1930-е годы гнездились в Хоперском заповеднике, во второй половине ХХ века их гнездовья были найдены на Воронежском водохранилище, а также на озере Ильмень в пойме Хопра в Поворинском районе и в ряде других районов Воронежской области. В Заволжье 2 гнезда были обнаружены в 1998 году в тростниках на левом берегу Волгоградского водохранилища на юге Ровенского района Саратовской области, на границе с Волгоградской областью, а в 1998-2002 годах эти цапли из- редка гнездились в низовьях реки Еруслан. Кроме того, рыжая цапля издавна обитает на Большом Лимане у города Волжский, но на Эльтоне она указана как редкий залётный вид, встреченный лишь в июне 2002 года.

Основные же гнездовья сосредоточены в дельтах Волги, Терека и Кубани, в пойме Нижнего Дона и на Цимлянском водохранилище вверх до города Калач-на-Дону, а также в долине Маныча и на Сарпинских озёрах, где эта цапля была найдена ещё в ХIХ веке, однако выше по Волге она тогда не встречалась.

Зимовки находятся в основном в Африке и Средиземноморье, в тёплые зимы птицы могут оставаться в Закавказье, а в последнее время эти цапли изредка, местами стали встречаться зимой и на юге Предкавказья. Пролёт идёт широким фронтом, как правило — по ночам; птицы летят в одиночку или небольшими стаями, обычно транзитом преодолевая высокогорные перевалы Большого Кавказа.

Местообитания. Гнездится обычно в тростниково-рогозовых зарослях на различных водоёмах: открытых озёрах, лиманах, различных прудах, по берегам степных рек и тому подобном. Селится колониями, как моновидовыми, так и в больших смешанных поселениях с другими цаплями, каравайками, колпицами. Нередко гнездится одиночными парами или диффузно, не образуя чётких колоний. Гнёзда устраивает на заломах тростника и рогоза в среднем и нижнем ярусах, местами — на болотах в кустах ивы. Есть указания о гнездовании рыжей цапли также на деревьях в долине реки Еруслан в Заволжье, хотя древесные поселения для этого вида нехарактерны. Кормится, как правило, на среди зарослей макрофитов на мелководьях близ колоний.

Численность. Европейская популяция оценивается в 31,6-46,0 тысяч пар, в том числе на юге Европейской России — от 8-10 до 10-15 тысяч пар. На Северном Кавказе в конце ХХ века гнездились 2,2-2,4 тысяч пар, в дельте Волги в 1980 году — 2,8 тысяч пар, но в последующие годы численность птиц там снизилась до 560 пар в 1991 году, 800 пар в 2003 году и 420 пар в 2012 году. Для отдельных регионов указывали 650-820 пар в Ростовской области, около 1,4 тысяч пар на Ставрополье, 510 пар в 1973-1974 годах в дельте Терека. В Краснодарском крае в 1980-е годы было известно 6 крупных колоний общей численностью 1 507 пар, а в 1990-е годы выявлено 13 колоний максимальной численностью 2 168 пар. В Волгоградской области гнездится, по нашей оценке, не менее 100-200 пар. Численность цапель в Калмыкии неизвестна. В последние десятилетия в дельте Волги произошло заметное снижение численности птиц из-за подтопления тростниковых массивов в результате подъёма уровня Каспия; тенденции к снижению численности отмечаются и в Придонье. Общая же численность рыжей цапли на юге России может быть оценена в настоящее время в 6-8 тысяч пар.

Охранный статус. В Южной России сейчас в особой охране не нуждается.

Цапля рыжая — Ardea purpurea

Птицы южной России