Малый жаворонок — Calandrella brachydactyla

Признаки. Мелкий жаворонок светло-песочной окраски «жаворонкового» типа. Клюв короткий конический, похож на клювы вьюрковых птиц. По бокам груди два тёмно-бурых симметричных пятна. Крайние рулевые белые. Часто ерошит перья на голове, создавая видимость небольшого хохолка. Внешне сходен с тонкоклювым, серым и солончаковым жаворонками. Отличается от тонкоклювого широкой белой бровью, нет тёмной уздечки, более выражена тёмная полоса позади глаза, клюв короткий, толстый, равномерно жёлтого цвета. От серого и солончакового отличается наличием по бокам груди тёмных пятен и слабой, едва заметной исчерченностью зоба. Третьестепенные маховые длинные, на сложенном крыле достигают или почти достигают вершины крыла.

Самцы и самки внешне неотличимы, обычно у самца более выражены тёмные пятна по бокам груди. Сезонные вариации несущественны, осенью, из-за широких светлых каёмок на всех перьях, выглядят более светлыми, менее различимы пятна на груди. Молодые в гнездовом наряде более пёстрые, чем взрослые — перья верха имеют предвершинное потемнение и светлый (беловатый или охристый) край, отчего птицы выглядят чешуйчатыми. К концу лета линяют и становятся неотличимыми от взрослых.

Голос. Основные позывки — «тррик», «трьрьрь», «чряк». Песня — однообразный набор «трикающих» звуков. В целом она сравнительно негромкая, простенькая, звучит прерывисто, с неравномерными паузами, исполняется в токовом полете. Отсутствием трескучих звуков отличается от песни серого жаворонка.

Распространение. От юга Европы и севера Африки на восток до Монголии и Южного Китая. На большей части ареала, в том числе в Средней Азии, это один из самых многочисленных видов птиц пустынь и сухих степей. Перелётны, но нередко зимуют, чаще — на юге Средней Азии.

Подвидов 11, в Средней Азии — Calandrella brachydactyla longipennis.

Малый жаворонок — Calandrella brachydactyla

Птицы Средней Азии