Рыжая цапля — Ardea purpurea

Промеры: масса 1200–1600 г; длина 90–100, крыло самцов 35,7–39,5, самок — 33,7–37,2, размах 175–195 см.

Образ жизни. Сроки миграций совпадают с таковыми у серых цапель. Населяют водоёмы с обширными зарослями тростника, камыша и рогоза. В отличие от серых цапель, редко садятся на деревья, предпочитая скрываться в зарослях. Наиболее типичный биотоп для устройства гнёзд — тростниковые крепи в дельтах и долинах рек. Колониальны, но гнездятся и одиночными парами, селятся в многовидовых колониях, реже формируют колонии только своего вида.

Основанием для гнезда служат заломы, кучи и плотные купы тростника. Гнездо также строят из стеблей того же тростника. В кладке 3–5 (до 6) яиц, которые окрашены в зеленовато-голубой цвет, сильно выцветающий при насиживании. Размеры яиц 53–59 × 37–45 мм. Насиживание, в котором принимают участие оба партнёра примерно поровну, начинается с момента откладки первого яйца и продолжается 25–27 дней. Время пребывания птенцов в гнезде — более месяца.

При беспокойстве птенцы могут покидать гнездо и в более раннем возрасте. Маленьким птенцам пищу приносит только самец, самка их обогревает и присоединяется к выкармливанию позднее. Вылетевшие из гнезда молодые ещё в течение месяца держатся семьями, а затем объединяются в более крупные стаи. Наиболее активны в вечерние и утренние часы, редко охотятся днем.

Кормовые местообитания — различные мелководья и берега самых разных водоёмов, нередко вылетают на луга, поля и даже в пустыню. Основной корм — рыба, реже — лягушки, насекомые и их личинки, грызуны и ящерицы. Отлетают на зимовку небольшими группами.

Рыжие цапли из Средней Азии зимуют в Африке. Готовности к размножению достигают в 3–4 года. По-видимому, неполовозрелые птицы остаются на лето в местах зимовки.

Рыжая цапля — Ardea purpurea

Птицы Средней Азии