Шилохвость — Anas acuta

Контактные признаки. Серо-коричневое зеркальце с белой оторочкой по заднему краю крыла, у самки без блеска или со слабым зелёным отливом, у самца — с сильным зелёно-фиолетовым отливом и охристой или светло- коричневой полосой впереди; клюв серо-голубой, у самца более яркий, с чёрной окантовкой и чёрной полосой по коньку.

В отличие от свиязи, у шилохвости клюв всегда длиннее 44 мм. Предбрачная линька самцов, то есть приобретение весеннего наряда, происходит гораздо позднее, чем у крякв. Но на осенней миграции старые самцы уже хорошо отличаются от самок по окраске, они пегие, а заканчивают линьку на зимовках. Молодые самцы приобретают первый брачный наряд только к весне.

В летнем и ранне-осеннем оперении самца можно отличать от самки по окраске клюва (он двухцветный, как весной), более серому, без широких охристых каёмок, верху тела, по яркому зеркальцу. Молодые окрашены как самка, но сверху темнее, без широких охристых каёмок, центральные рулевые не удлинены. Молодые самцы в конце лета и в первую осень отличаются от самок серой окраской верхних кроющих крыла, рыжей полосой перед зеркальцем.

Молодые самцы весной, в первом брачном наряде, отличаются от старых самцов окраской внутреннего второстепенного махового пера, замыкающего зеркальце: оно у старых самцов имеет ровный бархатисто-чёрный цвет, а у годовалых есть серые участки. Клюв у старых самцов двухцветный, а у молодых — однотонный, тёмно-серый, у самок — серый с тёмными пятнами по краям надклювья.

Промеры: масса самцов 500–1300, самок — 400–1050 г; длина самцов 61–76 (длинный хвост), самок — 51–57, крыло самцов 24,2–28,5, самок — 22,2–26,7, размах 80–95 см.

Образ жизни. Прилетают одними из первых среди уток. Весенняя миграция проходит с середины февраля до конца апреля, охватывая широким фронтом практически всю Среднюю Азию. На отдых и кормёжку останавливаются на мелководных побережьях Каспия и внутренних озёр, на залитых полях и солончаках. На весеннем пролёте продолжается начинающееся на зимовках формирование пар.

На гнездование пары распределяются преимущественно по открытым водоёмам с мелководьями, тростником, осокой или другой растительностью. Гнездо самка устраивает где-либо среди тростников или травы, в невысоких кустах, на лугах, в лесу, нередко довольно далеко от воды. В нём может быть серо-бурый пух. Яйца зеленоватые, бледно-оливковые или желтоватые, их размеры 49–62 × 33–42 мм. В кладке 5–12 (обычно 7–10) яиц.

Самка насиживает 22–24 дня, одна водит птенцов. Линять она начинает ещё при насиживании, но меняет маховые уже когда птенцы начинают подлётывать и становиться самостоятельными. Линька самцов начинается гораздо раньше, вскоре после начала насиживания кладок самками, и пары распадаются.

У шилохвостей хорошо выражены предлиночные кочёвки, когда начинающие покрываться серо-рыжими перьями, потерявшие «шило» самцы небольшими группами, стайками и поодиночке летают в разных направлениях, постепенно собираясь к местам линьки. В этих стаях бывают и отдельные негнездящиеся или потерявшие кладки самки.

Ближайшие к Средней Азии места массовой линьки находятся в дельтах Волги и Урала, на больших тростниковых озёрах юга Сибири, в Северном и Центральном Казахстане. Небольшое число птиц линяет на различных водоёмах с хорошими кормовыми и защитными условиями в пределах Средней Азии. В августе, уже после линьки, стайки «куропёрых» самцов опять можно видеть кочующими. Основной осенний пролёт проходит в сентябре—октябре. Миграционные стаи могут быть очень большими.

Основные места зимовки — в пределах Средней Азии: на юге Каспия, меньше — на внутренних озёрах, водохранилищах и других водоёмах. Большая же часть птиц пролетает дальше на юг — до Центральной Африки, Красного моря, Индии и Китая. Половозрелость наступает на первом году жизни, но, возможно, некоторые взрослеют только к своей второй весне.

Популярный объект весенней охоты, многие охотники ранней весной специально выезжали на весенние перелёты шилохвости, однако из-за резкого снижения численности доля этой утки в добыче охотников Средней Азии сократилась до минимума.

Шилохвость — Anas acuta

Птицы Средней Азии