Деревенская ласточка — Hirundo rustica

Синоним: касатка.

Промеры: масса 11–24 г; длина 17–23, крыло 11,4–13,5, размах 32–36 см.

Образ жизни. Прилетают поодиночке и небольшими стайками в конце весны, примерно во время распускания листьев на деревьях. В Средней Азии пролёт проходит в марте—мае, он сильно растянут за счёт миграции птиц на север ареала. Между прилётом и гнездованием проходит несколько недель.

Исходное гнездовое местообитание — горная местность. Гнёзда размещают на скалах и в пещерах. Изредка устраивают гнёзда на деревьях, прилепляя их на ствол, толстые сучья или под гнёзда хищных птиц. В настоящее время это практически синантропный вид, населяющий сельскую местность с деревянными постройками, открытыми травянистыми пространствами и, желательно, скотом. Очень важно наличие где-то поблизости воды.

Гнёзда чаще всего строят на деревянной, реже — на каменной стене под крышами, широкими карнизами, навесами, под мостами, в колодцах. Самое типичное местоположение гнезда — в деревянных сараях. Поселяются даже на транспортных средствах — теплоходах, в вагонах — и путешествуют вместе с ними. Больших колоний не формируют, но нередко несколько пар живут по соседству под одной крышей.

Гнездо лепят вместе самец и самка, используя комочки грязи и «арматуру» из травинок и соломинок, выстилка — из мелкой травы, перьев, шерсти, конского волоса. Охотно занимают и достраивают старые гнезда. Гнездо имеет вид чаши или получаши, сверху открыто. В местностях, где преобладает песчаный грунт, ласточки не гнездятся только из-за того, что не могут найти липкую грязь для гнезда.

В кладке 2–8 (обычно 4–6) яиц, матово-белых, с небольшими пятнами или крапинами бурого, коричневого или ржавчатого цвета. Размеры яиц 16–24 × 12–15 мм. С начала откладки яиц самка ночует в гнезде, часто сидит и днём, регулярное насиживание начинается за 2–3 дня до завершения кладки.

Насиживает в основном или только самка, самец в некоторых парах ненадолго подменяет самку на гнезде. Длительность инкубации изменчива (более всего зависит от погоды), от 11 до 20 дней, чаще — 13–15 дней после откладки последнего яйца.

Птенцов кормят обе взрослые птицы: 19–22 дня в гнезде и 1–1,5 недели после вылета, обычно в эти дни молодые прилетают в гнездо ночевать. В Средней Азии многие пары выводят за сезон два и даже три выводка. Питаются насекомыми, которых ловят, летая невысоко над землёй на лугах, выгонах, у реки. Любят сопровождать стада, особенно коров, летают у них прямо под ногами. При похолоданиях сидят в гнёздах, иногда собираются группами, впадают в оцепенение, которое легко переносят в течение 2–3 дней. При затяжных холодах и непогоде бывает массовая гибель от истощения.

В конце лета деревенские ласточки собираются большими, нередко — многотысячными стаями, кочуют, отдыхают в деревнях, сидя на строениях, на проводах, в тростниках на болотах, иногда собираются на чердаках, в дуплах. Отлетают в августе—октябре.

Зимуют в Африке и на юге Азии. У касаток очень велика привязанность к месту гнездования, куда они стремятся вернуться каждую весну.

Деревенская ласточка  — Hirundo rustica

Птицы Средней Азии