Деревенская ласточка, или касатка

Облик и поведение. Птица стройного телосложения, хорошо известная благодаря особенности селиться вблизи человеческого жилья. Обладает стремительным и маневренным полётом. По земле передвигается довольно плохо, неуклюже. На землю чаще всего садится в период гнездостроения, для сбора гнездового материала. Длина тела (с учётом длины косиц) 15–23 см, размах крыльев 28–35 см, масса 11–24 г.

Описание. Вся верхняя сторона чёрная с синим металлическим блеском. Нижняя сторона, включая испод крыла, белая, иногда с кремовым или охристым оттенком. На лбу и горле каштаново-красное пятно, очерченное снизу широкой чёрной перевязью. В центральной части внутренних опахал рулевых перьев имеются клиновидные и овальные белые пятна, образующие на сложенном хвосте поперечную белую «галочку», заметную снизу. У взрослых птиц вершины крайних рулевых перьев (косицы) очень длинные (5–9 см) и тонкие. Ноги короткие, не оперённые. Самки окрашены немного бледнее самцов и имеют в среднем более короткие косицы. Молодые птицы отличаются от взрослых тусклой общей окраской (синий отлив верхней стороны тела слабее, пятна на лбу и горле коричневатые), короткими косицами и жёлтыми углами рта. От большинства видов наших ласточек отличается наличием косиц на хвосте. От рыже-поясничной ласточки, которая также имеет косицы, отличается однотонной чёрной окраской спины, поясницы и надхвостья. Молодые деревенские ласточки с короткими крайними рулевыми перьями отличаются от других видов наличием коричневого пятна на горле и однотонной чёрной окраской верха.

Голос. Обычно издаёт щебечущие звуки «вит-твит», «чвит-чивит» и тому подобное. Песня, представляющая собой несложную щебечущую трель, состоит из такого же набора звуков и заканчивается сухим «церрр». Поют и самка и самец, иногда дуэтом, у самки песня короче.

Распространение, статус. Широко распространена в Евразии, Северной Америке и Северной Африке. К северу в Скандинавии и на Кольском полуострове встречается до побережья Северного Ледовитого океана, в других районах обычно не гнездится севернее Полярного круга. К югу в Евразии распространена до побережья Персидского залива, севера Индии, Вьетнама и о. Тайвань. Зимует в южной половине Африки, в Индии, Южном Китае, Индокитае и Индонезии. В западном полушарии зимует от юга Мексики до Северной Аргентины и центрального Чили. Обычная перелётная птица на всей территории Европейской России, где представлена подвидом H. r. rustica. В Крыму и Калмыкии зарегистрированы залёты птиц палестинского подвида Н. r. transitiva, отличающегося ровной насыщенно-охристой окраской нижней стороны тела.

Образ жизни. Появляются в районе мест гнездования в конце апреля или начале мая. Гнездятся преимущественно в населённых пунктах сельского типа, где строят гнезда на стенах деревянных или каменных строений, всегда под каким-либо навесом. Иногда устраивают гнезда под мостами на удалении от человеческого жилья, изредка на деревьях с толстыми сучьями или под гнёздами крупных птиц. Гнездо, открытое сверху, построенное из комочков грязи, травинок и соломинок, с выстилкой из перьев и шерсти, представляет собой приблизительно треть или четверть шара. Больших колоний не образуют, но селятся обычно по несколько пар даже в небольших населённых пунктах или на одиночных строениях. В кладке 4–8 белых с коричневатыми крапинками яиц. Птенцы покрыты серовато-бурым пухом, более тёмным, чем у других видов ласточек. Могут выводить потомство до двух раз за сезон.

Кормятся, летая над открытыми местами или над лесом вблизи населённых пунктов, часто вокруг пасущегося скота. Питаются различными насекомыми, которых ловят преимущественно в воздухе. Иногда могут хватать сидящих насекомых со стен зданий или с травы, очень редко собирают корм с земли. В послегнездовой период и на пролёте часто образуют многочисленные ночёвочные скопления в тростниках по берегам водоёмов. Отлетают на места зимовок в основном в августе и сентябре, изредка могут задерживаться до середины или даже до конца октября.

На юге региона возможны залёты рыжепоясничной, или даурской, ласточки Cecropis daurica, гнездящейся в горных системах юга Европы и большей части Азии. Гнездование отмечалось в Крыму. Она несколько крупнее и массивнее деревенской ласточки (длина тела с косицами 16–22 см, размах крыльев 30–34 см, масса 17,5–24 г), также имеет косицы на крайних рулевых перьях, однако, окраска оперения у неё иная. Шапочка, спина, кроющие перья крыла, наиболее длинные перья надхвостья и большая часть (вершины перьев) подхвостья чёрные с интенсивным синим отливом. Маховые и рулевые перья также черноватые, но с более слабым зеленовато-синим отливом. Мелкие пёрышки над клювом, уздечка, бровь, а также бока шеи и затылок ярко-рыжей окраски. Область поясницы ярко-рыжая, большая часть надхвостья (за исключением самых длинных перьев) светло-охристая. Вся нижняя сторона тела, включая горло, кроющие перья уха, подкрылья и переднюю часть подхвостья, ровного светло-охристого оттенка. Косицы крайних рулевых перьев более короткие (3–5 см) и широкие, чем у деревенской ласточки. Светлых пятен на рулевых перьях нет. Ноги неоперённые, тёмно-бурые. Клюв чёрный.

Молодые птицы отличаются почти полным отсутствием металлического блеска на чёрных партиях оперения. Рыжая окраска на голове и пояснице у них значительно бледнее, вплоть до светло-охристой. Вершины кроющих перьев крыла, второстепенных и третьестепенных маховых перьев с охристыми каёмками.

Деревенская ласточка, или касатка (Hirundo rustica)

Другие виды этого семейства:

Береговая ласточка, или береговушка
Riparia riparia

Воронок, или городская ласточка
Delichon urbica

Скальная, или скалистая, ласточка
Ptyonoprogne rupestris