Полевой жаворонок — Alauda arvensis

Контактный признак молодых (первогодков) — размеры и форма рудиментарного первого первостепенного махового пера: у молодых оно широкое, закруглённое, его вершина достигает вершины 1-го кроющего первостепенных маховых (у взрослых 1-е первостепенное маховое узкое и острое, много короче 1-го кроющего первостепенных маховых).

Промеры: масса 28–48 г; длина 15–21; крыло 9,7–12,3, размах 30–38 см.

Образ жизни. Населяют степные и луговые местообитания на равнинах и в горах, охотно поселяются на сельскохозяйственных землях, отдавая предпочтение залежам, парам, посевам многолетних трав; составляют в таких местах основной фон населения птиц. Засушливых районов с редкой угнетённой растительностью избегают.

В горы поднимаются до высоты 2 000 — 3 500 м, вплоть до альпийских водоразделов хребтов. Появляются на местах гнездования с первыми проталинами. По мере освобождения местообитаний от снега занимают территории и приступают к гнездованию.

Самцы активно поют и ревностно защищают территорию от конкурентов. Активное пение продолжается до середины лета. На юге Средней Азии начинают гнездиться в конце марта — начале апреля, на севере и в горах — позднее.

Гнездо помещают в естественном углублении — ямке от следа копыта или вырытой самими птицами, под прикрытием кустика травы или комьев почвы. Маскировке гнезда способствует и чрезвычайно осторожное поведение птиц, которые всегда приближаются к гнезду по земле, а в случае опасности скрытно отходят от него и лишь после этого взлетают. Гнездо представляет собой относительно тонкую, безыскусно сплетённую из сухой травы корзинку, верхний край которой расположен на одном уровне с поверхностью почвы. Лоток аккуратно выстлан тонкими стебельками и корешками, бывает растительный пух и шерсть.

В кладке 3–6 (чаще 4–5) яиц сливочно-белой, коричневато-белой или слегка зеленоватой окраски, с мелкими коричневыми или оливково-коричневыми крапинками, нередко образующими венчик вокруг тупого конца. Крап большей частью нерезкий, размытый, но довольно густой, нередко он практически закрывает фон.

Размеры яиц 20–27 × 15–19 мм. Самка насиживает, начиная с откладки последнего яйца, 12–14 суток. У вылупившихся птенцов голова и спина покрыты длинным охристо-бурым или бурым пухом, ротовая полость жёлтая, с тремя тёмными точками на языке, клювные валики белые или желтоватые.

Птенцы покидают гнездо в возрасте 8–10 дней, ещё не полностью оперившись и не умея летать, их докармливают родители вне гнезда. В случае обнаружения гнезда хищником или человеком самка способна переносить птенцов в клюве на расстояние до нескольких метров от гнезда. Могут выводить птенцов дважды и даже трижды за лето. Обычны также повторные кладки после гибели гнёзд, что особенно часто случается на обрабатываемых землях. В гнездовое время года питаются сами и кормят птенцов насекомыми и другими беспозвоночными, летом и ближе к зиме переходят на семена.

Почти сразу после окончания размножения начинаются кочёвки стайками, которые постепенно укрупняются и могут сливаться со стаями других видов. Осенний пролёт на большей части региона наиболее массовый в сентябре, заметен до ноября. Нередко мигрирующие птицы образуют нескончаемый поток. Область зимовок вида — от Южной Европы и Средиземноморья до Южной и Юго-Восточной Азии.

В пределах Средней Азии большее или меньшее число полевых жаворонков остаётся на всю зиму, на юге Средней Азии могут зимовать в большом числе. Дожившие до следующей весны взрослые птицы, как правило, возвращаются в места предыдущего гнездования.

Полевой жаворонок  — Alauda arvensis

Птицы Средней Азии