Балобан — Falco cherrug

Характер пребывания. Сокол, гнездовья которого на равнинных территориях Придонья, Поволжья и Предкавказья в конце ХХ — начале ХХI века почти полностью исчезли, и сейчас он встречается здесь в основном только на кочёвках. Лишь в предгорьях и низкогорьях Карачаево-Черкесии, Кабардино-Балкарии, Северной Осетии, Чечни и Дагестана балобан изредка и спорадично гнездился вплоть до начала ХХI века.

Зоогеографические связи. Представитель пустынно-горного фаунистического комплекса Номадийского типа фауны Палеарктики.

Таксономия. Включает 2-4 подвида. В Европе и Западной Сибири распространён номинативный подвид, а в горах и нагорьях Центральной Азии обитает Falco cherrug milvipes. Для Средней Азии указывают также Falco cherrug coatsi и Falco cherrug hendersoni. Иногда более тёмных птиц, гнездящихся к западу от Волги, выделяют как Falco cherrug danubialis (=cyanopus). Но внутривидовая структура балобана до сих пор не утвердилась и продолжает активно дискутироваться. Последние же генетические исследования свидетельствуют, что особых различий между разными формами балобана нет, в том числе и между Falco cherrug cherrug и Falco cherrug milvipes, что позволяет говорить о балобане как полиморфном, а не политипическом виде.

Распространение. Гнездовой ареал приурочен к пустынно-степному поясу и сухим предгорьям и нагорьям Евразии от Балкан к востоку вплоть до Центральной Азии. На юге России в прошлом ареал охватывал все равнинные регионы, а также предгорья Кавказа, преимущественно же засушливое Поволжье и Восточное Предкавказье, где были широко распространены суслики. А во второй половине ХХ века ареал балобана даже расширился в результате заселения искусственных лесонасаждений в прежде безлесных степных и полупустынных районах. В Ростовской области в ХХ веке балобан был распространён в пойме Нижнего Дона и в низовьях Северного Донца, в 1970-е годы гнёзда находили в дельте Дона, в степном лесхозе в Азовском районе и в лесах в районе стан. Вёшенской, а в 1980-е годы птиц отмечали также на Цимлянских песках и в бассейне реке Чир в Обливском районе, но позже летние встречи балобана в степном Придонье уже неизвестны.

В Волгоградской области до начала ХХ века балобан был весьма обычен в районе Сарепты (Волгограда), до конца ХХ века гнездился на скалах вдоль Волги на севере области, а также в лесонасаждениях в низовьях реки Еруслан в Заволжье, по долине реки Иловля и на Цимлянских песках на Нижнем Дону. До начала ХХI века он обитал по реке Торгун в степном Заволжье, однако наши поиски его гнездовий в Нижнем Поволжье в последние десятилетия результатов не дали. В Астраханской области до начала ХХ века балобан был обычен по всей долине Волги, последние случаи гнездования в дельте Волги отмечены в 1958, 1969 и 1979 годах, а последние весенне-летние встречи — в 1988 и 1996 годах. В Калмыкии гнёзда балобана в оврагах на Ергенях находили до середины ХХ века. На Северном Кавказе, который до недавнего времени исключали из ареала балобана, этот вид достоверно гнездится в низовьях Терека и в сухих предгорьях Дагестана к югу почти до низовий Самура, а случайные находки гнёзд и выводков отмечали также в 2002-2005 годах в лесополосах в предгорьях Северной Осетии, в 1954 и 2007 году в предгорьях и низкогорьях Кабардино-Балкарии и в 2004-2006 годах в Карачаево-Черкесии.

На Ставрополье известны лишь редкие весенне-летние встречи, а для долины Кубани балобана в ХIХ веке указывал М. Н. Богданов (1879 год), но позже его отмечали летом только в середине июля 1932 года в горах близ Гузерипля и станицы Даховской в верховьях реки Белой. Наши специальные поиски гнездовий балобана в Восточном Приазовье, на Тамани и в Западном Предкавказье в 2004 и 2008 годах положительных результатов не дали. Однако степные районы Краснодарского края, Ростовской и Волгоградской области летом изредка посещают кочующие молодые балобаны из Крыма и Венгрии, снабжённые трансмиттерами, а в Заволжье регулярно залетают, вероятно, птицы из Казахстана, часто погибающие там в степи на опорах ЛЭП-10 кВ. Через Южную Россию идут также миграции балобанов из более северных и восточных регионов, летящих на зимовки на юг Евразии и север Африки. Изредка балобаны остаются зимовать и на юге России — в Астраханской и Ростовской области, в Калмыкии, Северной Осетии, на Ставрополье, в Краснодарском крае, Кабардино-Балкарии и Дагестане.

Местообитания. Изначально балобан гнездился преимущественно на уступах и в нишах скал и обрывов среди сухих предгорий и низкогорий, а также в оврагах и по обрывистым берегам рек и морей в пустынно-степном поясе, нередко занимая там гнезда других крупных птиц. Северные равнинные популяции освоили, кроме того, гнездование в старых гнездовьях хищных, голенастых и врановых птиц на различных деревьях, расположенных поблизости от степных или луговых угодий с обилием сусликов, других грызунов и птиц. В прошлом балобан селился иногда также на стогах в степи, а во второй половине ХХ века в пустынно-степных районах адаптировался к гнездованию в старых постройках разных птиц на опорах ЛЭП, заселив затем многие безлесные равнинные территории. Охотится в открытых стациях на грызунов и различных птиц, добываемых как в воздухе, так и на земле.

Численность. В Европе численность оценивается в 350-500 пар, обитающих в основном в Венгрии, где известно 220-245 пар, а в Европейской России оценки численности в ХХI веке снижались с 30-60 до 5-20 пар. В начале же ХХ века в низовьях реки Еруслан в Заволжье гнёзда балобанов в Салтовском лесу находили в 1-2 км друг от друга, а в начале 1970-х годов обилие птиц достигало там 3,6 пар на 10 км². На правобережье же Волги в районе скалистых утёсов на севере Волгоградской области они гнездились тогда с обилием 0,8 пар на 10 км² лесной площади. В конце ХХ века балобан на большей части Южной России практически исчез, и сейчас одиночные пары изредка встречаются лишь в сухих предгорьях и низкогорьях Дагестана, Северной Осетии, Кабардино- Балкарии и Карачаево-Черкесии. Одиночные птицы местами отмечаются также на равнинах Волгоградской области и Калмыкии.

По наблюдениям в Поволжье, катастрофическое падение численности балобана произошло в течение 1975-1985 годах, причём его популяция в Нижнем Поволжье за 20 лет сократилась более чем в 20 раз. Хотя в Приэльтонье в 1974 и 1981 годах, наоборот, наблюдались наиболее массовые осенние миграции блобана, когда одновременно учитывали до 40 особей, а снижение численности прослежено с середины 1980-х годов. По имеющимся, зачастую устаревшим данным, в большинстве регионов (Ростовская, Волгоградская, Астраханская области, Ставропольский край, Кабардино-Балкария и Северная Осетия) лишь предполагается возможность гнездования единичных пар, в Карачаево-Черкесии — 2-5 пар, в Калмыкии, Чечне и Дагестане — по 5-10 пар. Но общая численность балобана на юге России сейчас вряд ли превышает 5-20 пар. Современная динамика численности на юге России недостаточно ясна; по-видимому, она стабилизировалась на критически низком уровне. На юге Украины и в Крыму в последнее время наблюдался заметный рост популяций, однако в Ростовскую область и Краснодарский эти птицы на гнездование пока не проникают.

Охранный статус. Балобан был включён в Красную книгу России (2001 год) как вид с сокращающейся численностью (2 категория), но сейчас переведён в 1 категорию как вид, находящийся под угрозой исчезновения. Под разными категориями он занесён в большинство Красных книг Южной России, кроме Краснодарского края и Адыгеи, Северной Осетии и Ингушетии. В Ставропольском крае балобан исключён из 2-го издания Красной книги.

Основным элиминирующим фактором для балобана сейчас являются широко распространившиеся с конца ХХ века нелегальный отлов птиц и изъятие птенцов из гнёзд. Кроме того, продолжается браконьерский отстрел балобанов и их частая гибель на опорах ЛЭП-10, что особенно опасно из-за очень низкой общей численности этого вида. Рост популяций балобана лимитируется также резким ухудшением кормовой базы вследствие повсеместной депрессии поселений сусликов и исчезновения многих грачевников в лесостепных и степных районах.

Балобан — Falco cherrug

Птицы южной России