Степной жаворонок — Melanocorypha calandra

Синоним: джурбай.

Промеры: масса 53–73 г; длина 19–22, крыло самцов 12,2–14,1, самок — 11,5–12,2, размах 38–44 см.

Образ жизни. На местах гнездования появляются рано — с проталинами или ещё по сплошному снежному покрову в конце февраля — начале марта, к размножению приступают в первой половине апреля.

Населяют пустынные равнины и холмисто-увалистые предгорья на высоте до 1 000 — 1 300 м, но живут только в тех местах, где имеются пышные злаковые или полынные травостои. Могут встречаться в закреплённых песках, заросших высокотра вьем межбарханных понижениях. В степи часто селятся по сухим чиевым и ковыльным долинам, на подгорных каменистых шлейфах встречаются реже и только там, где есть разнотравные понижения или поросль зонтичных.

Охотно поселяются на посевах зерновых культур и кормовых трав, не избегая заброшенных пашен, поросших высокими крестоцветными и другими сорными травами. Гнездо — довольно глубокая округлая ямка, вырытая самими птицами в плотном грунте, нередко сохраняющаяся до следующего года. Чаще всего устраивают его под прикрытием небольшого кустика или внутри куртинок, используя для строительства сухие стебли и листья травы, корешки.

Выстилка состоит из растительных волокон и тонких травинок, растительного пуха, шерсть, конский волос и пёрышки встречаются редко и единично. Бортики гнёзда могут возвышаться над почвой, а по наружному краю бывает «порожек» из кусочков грунта и конского помета. В кладке 2–6 (чаще 4–5) яиц.

Окраска скорлупы бледно-зеленоватая, желтоватая или сероватая, пятна коричневые или бурые разных оттенков, интенсивности и величины, в основном мелкие, вплоть до крапа и сыпи, они равномерно распределены по всему яйцу или сконцентрированы у тупого конца, часто в виде венчика или «шапочки».

Размеры яиц 20–28 × 16–20 мм. Насиживает только самка, начиная с откладки последнего яйца, около 16 дней, не исключено некоторое участие самца. При опасности отводят, изображая раненую птицу. Обычны две успешных кладки за сезон, но в пустынях, вероятнее всего, только одна.

Выкармливают птенцов беспозвоночными, ими же в значительной степени кормятся и сами взрослые птицы. Летом в корме преобладают семена трав, которые осенью и зимой становятся основной или единственной пищей.

С окончанием гнездового сезона, обычно в конце июня, объединяются степные жаворонки в стаи, нередко — большие, широко кочуют, посещая водопои. Зиму проводят в основном в равнинных и предгорных районах юга Средней Азии.

Степной жаворонок  — Melanocorypha calandra

Птицы Средней Азии