Кукша — Perisoreus infaustus

Внешне немного похожа на сойку, только меньше размером с длиной тела 26–30 см и массой 70–100 грамм. Окрас серый, с тёмными крыльями и тёмной «шапочкой» на голове. На рыжем хвосте продольная полоса тёмного цвета. Клюв, лапки и глаза у птички чёрные, подхвостье рыжеватое, такие же полоски на крыльях. Размах крыльев — 40–46 см.

Летают кукши бесшумно, с широко развёрнутым хвостом. Выносливости кукши могут позавидовать многие птицы. Спасается она от морозов, зарываясь в снег. Основу питания кукши составляют семена хвойных деревьев, орехи, ягоды, насекомые, мелкие грызуны, яйца. На зиму птицы делают запасы в коре и дуплах деревьев. Кроме того, ловят полёвок и землероек. В осеннее время в пищу идут различные ягоды. Самые излюбленные места гнездования — чащи хвойных лесов и таёжные заросли.

Для того чтобы выстелить гнёзда изнутри, кукша находит пёрышки и волосы. Гнездо сооружает на дереве, откладывает яйца в апреле — мае. В кладке 3–5 зеленовато-серых с тёмными крапинками яиц.

Кукша обитает на севере Скандинавского и Кольского полуостровов, в северной части России. Её можно встретить в Сибири, на Анадыре, вдоль Охотского побережья, на Сахалине, реже в Московской области, на Урале, в Забайкалье. В зимнее время года может перекочевать поближе к населённым пунктам, в берёзовые леса.

Кукши средних и северных районов — перелётные птицы, с ноября по март мигрируют на юг, кукши южных районов — кочующие и оседлые. Когда птицы кочуют по деревьям, они устраивают перекличку. Звук, который они при этом издают, очень похож на крик кота, которому наступили на хвост. Кукши в неволе, прирученные в молодом возрасте, способны подражать разным звукам.

Кукша  — Perisoreus infaustus

Птицы Средней полосы России