Красавка — Anthropoides virgo

Промеры: масса 2–3 кг; длина 90–100, крыло самцов 51,0–54,0, самок — 46,0–51,0, размах 165–185 см.

Образ жизни. С зимовок прилетают в разгар весны, обычно в конце марта — начале апреля. По-видимому, пары постоянны. К гнездованию приступают во второй половине апреля, по мере просыхания почвы. Гнездятся в равнинных, предгорных и горных степях и полупустынях с низким разреженным травостоем из полыней и злаков, не избегают голых плешин, щебнистых вершин сопок и курганов, возделываемых зерновых полей. Обычно поселяются не далее 0.5–1 км от водоёма, хотя бы небольшого.

Размеры индивидуальных территорий невелики, встречаются по 2–3 пары на 1 км2. В предгнездовое и гнездовое время, а изредка — и в другие периоды, можно видеть характерные для всех журавлей танцы. В гнезде весьма условная подстилка из камешков, палочек, травинок, или её совсем нет, и яйца лежат в едва заметной ямке. Как правило, в гнезде 2 яйца, редко 1 или 3. Их окраска, как у других журавлей: размытые бурые и красноватые пятна по светло-коричневому или палевому фону.

Размеры яиц 72–93 × 48–58 мм. Яйца откладывают с интервалом около 2 суток и соответственно с разрывом вылупляются птенцы. Насиживают поочерёдно самец и самка, при этом они регулярно посещают водопой. В пустынных местностях могут летать на разливы артезианских скважин на большое расстояние, иногда появляются даже у поилок и котлованов с водой для скота. При опасности заранее покидают гнездо и отбегают. Успешно защищают гнездо от корсаков, лисиц, прогоняют и многих собак, нанося им удары клювом и крыльями. Длительность инкубации каждого яйца 27–29 дней.

Птенцы покрыты серовато-рыжим пухом (более рыжим на голове). Вместе с родителями они держатся недалеко от воды. В первые дни взрослые кормят птенцов, потом они ищут корм сами, начинают летать в возрасте почти 2 месяцев. Питаются разнообразной растительной пищей, в основном семенами, в том числе зёрнами и колосьями культурных злаков. Едят и жуков, саранчовых и других беспозвоночных. Линька взрослых начинается с середины лета и заканчивается на зимовках. Маховые сменяются постепенно, так что способность к полёту не теряется.

К отлёту собираются в стаи, иногда — большие. Обычный походный строй — острый клин. Места зимовки находятся в Северной Индии и Пакистане. Единичные встречи стай на юге Средней Азии отмечены до декабря. Взрослеют в возрасте 2–3 лет. Неполовозрелые особи возвращаются в родные места в мае и небольшими группами держатся все лето у озёр и рек, постепенно объединяясь в крупные линные и предотлётные скопления до 10–15 тысяч особей. Красавка занесена в Красные книги Казахстана, Кыргызстана, Туркменистана, в остальных республиках относится к числу охраняемых видов, охота на которые запрещена.

Занесена в Красный список МСОП. Основные отрицательные факторы: вытаптывание гнёзд скотом, гибель птенцов от пастушьих и бродячих собак, беспокойство на местах гнездования. Берега степных водоёмов, близость которых необходима журавлям, обычно заняты людьми и скотом.

В последние десятилетия красавки «научились » гнездиться среди различных посевов. Это очень благотворно отразилось на состоянии вида, его численность понемногу растёт. У пар, поселяющихся на пашнях, кладки нередко гибнут во время вспашки или посевных работ.

Красавка — Anthropoides virgo

Птицы Средней Азии