Степной лунь — Circus macrourus

Контактные признаки степных луней любого пола и возраста: вырезка внутреннего опахала 1-го первостепенного махового пера находится примерно на одном уровне с вершинами кроющих кисти, вырезки на наружных опахалах есть на крайних 4 первостепенных маховых. Цевка 70–78 мм.

Промеры: масса самцов 300–500, самок — 370–600 г; длина 43–53, крыло самцов 32,7–36,0, самок — 35,0–39,3, размах 95–120 см.

Образ жизни. Прилетают поодиночке или парами. Гнездятся в разнообразных степных местообитаниях, при условии, что грызунов достаточно много. Нет привязанности к постоянным местам гнездования. Заметно тяготение к наиболее влажным или даже заболоченным участкам степей и пустынь, где поселяются в куртинах тростников или густых зарослях чингила.

В предгнездовое время самцы активно токуют, для токового полёта самца характерны крутые подъёмы, пикирования и более сложные маневры в воздухе, трель при этом звучит на восходящей части траектории полёта. Другая, более редкая форма токования — прямолинейный или круговой полёт с размеренными глубокими взмахами, без звукового сопровождения. В воздушных играх участвуют и самки. Пары селятся обособленно или группами по несколько пар по соседству.

Гнездо устраивают на ровной земле, редко — на высокой кочке, старой копне или куче тростника. Его основа, как правило, сложена из грубой травы и веток кустарников, дно выстлано более мягким растительным материалом. В общем гнездо небольшое, может состоять всего из немногих грубых стеблей и травинок. В кладке 3–7 (чаще 4–5) яиц белой или чуть голубоватой окраски, чистых или с мелкими неяркими рыжеватыми пятнами. Размеры яиц 40–50 × 32–37 мм. Насиживает самка, начиная с первого яйца, 28–30 дней.

Самец регулярно приносит ей добычу и вызывает криком, самка вылетает навстречу и либо принимает корм на лету из лап в лапы, либо ловит в воздухе. Маленькие птенцы в белом пуху, подросшие — в кремовом, от бледного до интенсивного. Нередко самец и самка с криками налетают и имитируют атаки на человека. Птенцы сидят в гнезде 38–45 дней.

Добычу составляют главным образом грызуны — от мелких полёвок до сусликов. При отсутствии грызунов переключаются на мелких птиц — от жаворонков до береговых ласточек. Нередко ловят их в воздухе, гоняясь за ними, подобно соколам. Летают заметно быстрее и манёвреннее других луней, более стремительны и виртуозны в нападении. Дополнительный корм — птенцы и яйца различных птиц, ящерицы, насекомые.

Послегнездовые кочёвки бывают очень дальними, если птицы вынуждены искать более кормные места. Обычно к концу октября заканчивается пролёт, но отдельные птицы могут встречаться в южной части Средней Азии и зимой. В основном же зимуют в Африке и на юге Азии.

Степной лунь занесён Красные книги Туркменистана, Узбекистана и в Красный список МСОП.

Степной лунь — Circus macrourus

Птицы Средней Азии