Щурка зелёная — Merops persicus

Характер пребывания. Гнездящийся, перелётный вид, заселяющий Прикаспийские регионы Дагестана, Калмыкии, Астраханской области и востока Ставрополья. Гнездование предполагается также в Чечне, а залётных птиц регистрировали в Северной Осетии и Волгоградской области.

Зоогеографические связи. Представитель пустынно-горного фаунистического комплекса Номадийского типа фауны Палеарктики.

Таксономия. Включает 2 подвида. В России обитает номинативный подвид. Раньше этих птиц объединяли с индокитайскими и мадагаскарской формами в один широкий, политипический вид Merops superciliosus.

Распространение. Гнездится в пустынях и полупустынях на равнинных территориях Дагестана и в Калмыкии, куда проникла из Восточного Закавказья, вероятно, в начале ХХ века. Позже щурка достигла юга Астраханской области и крайнего востока Ставропольского края. Однако по сведениям П. С. Палласа (Pallas, 1811 год), эта щурка уже в ХVIII веке обитала в дельтах Волги и Урала у северного побережья Каспия. Эти сведения подтверждал и Э. Эверсман (1866 год), указывавший, что щурки поднимаются к северу до Астрахани и Гурьева. Сообщалось также о добыче в устьях Волги 6 птиц в мае. В низовьях Урала щурки гнездились и позже, откуда изредка залетали к Волге, а в 1947 году в восточных подстепных ильменях у села Ганюшкино А. Н. Формозовым была найдена их колония. По-видимому, зелёные щурки давно достигли Низовий Волги из Казахстана через Мангышлак, Арал, низовья Эмбы и Урала, но этот путь экспансии был сравнительно слабым и временами прерывался, пока птицы не проникли в Предкавказье из Закавказья. Сезонные миграции идут днём, небольшими стаями, по-видимому, вдоль побережья Каспийского моря, к которому птицы слетаются из колоний на Куме.

Местообитания. Предпочитает песчаные и супесчаные территории близ заросших озёр, тростниковых болот или в речных долинах пустынной зоны, но в Предкавказье щурки нередко селятся и вдали от водоёмов. Наиболее охотно они гнездятся в окрестностях кошар и небольших селений, где содержится много домашнего скота, вытаптывающего травянистую растительность вокруг, оставляющего оголённые пятна грунта, развеваемые пески и уплотнённые дюны, многочисленные дороги и тропы. Наклонные, как у тушканчиков, норы зелёные щурки часто роют в песчаных обочинах дорог, а также на плоской или слегка волнистой поверхности земли, в том числе на солонцах. Обычно они устраивают рассредоточенные колонии, нередко гнездятся вместе с золотистой щуркой.

Численность. В заселённых районах Прикаспия довольно обычный вид. В начале ХХI века прикаспийская популяция считалась относительно стабильной, а её численность оценивалась в 2-5 тысяч пар. В настоящее время наблюдается её быстрый рост и расселение, в связи с чем усилилась дисперсия птиц на запад, в том числе отмечаются весьма дальние залёты: в Крым, на Донбасс. В Ставропольском крае численность за 10 лет (2002-2012 годы) увеличилась с 50 до 500 пар, а на юге Калмыкии — до 1 500 пар; вдоль Кумы нередко встречаются колонии величиной до 200-300 пар. Всего для Европейской России сейчас указывается 5-10 тысяч пар.

Охранный статус. Зелёная щурка включена в Красные книги Астраханской области (3 категория) и Ставропольского края (5 категория). Сейчас она регулярно гнездится в Северо-Западном Прикаспии, расширяет ареал и увеличивает численность, поэтому в особой охране, по-видимому, не нуждается .

Щурка зелёная  — Merops persicus

Птицы южной России