Крачка речная — Sterna hirundo

Характер пребывания. Гнездящийся, перелётный вид, обитающий на равнинных водоёмах по всей Южной России.

Зоогеографические связи. Палеарктический вид, представленный в Неарктике европейской формой, сравнительно недавно проникшей туда с востока через Атлантику. Эта крачка предположительно может быть отнесена к лиманному комплексу Номадийского типа фауны Палеарктики. Формы, населяющие северо-восток Азии, приобрели более тёмную окраску, очевидно, в ходе вторичного расселения и дивергенции признаков в районах симпатрии с близкой полярной крачкой.

Таксономия. Включает 4 подвида. В Европейской России обитает номинативная форма.

Распространение. Весь умеренный и субтропический пояс Евразии, а также восточные районы Неарктики. На юге России гнездится на различных равнинных водоёмах всех регионов, в том числе на крупных реках в предгорьях Северного Кавказа. Миграции на юге России выражены слабо, и лишь на западном побережье Каспия наблюдаются многочисленные пролётные птицы. На Черноморское побережье Кавказа эти птицы залетают редко. Зимуют они в основном по берегам морей в тропическом и субтропическом поясе Африки и Азии.

Местообитания. Гнездится обычно разреженными колониями на изолированных, открытых островах, а также на обширных песчаных, галечных и глинистых пляжах по берегам рек, озёр и морей, иногда селится на заболоченных водоёмах среди осоковых или рогозовых зарослей, местами — на прудах рыбхозов и отстойниках или на солончаках близ водоёмов.

Численность. В конце ХХ начале ХХI века популяция Южной России оценивалась в 10-25 тысяч пар, но эта оценка была, несомненно, значительно занижена. В тот период около 9 тыс. пар приводилось для Ростовской области, до 6-8 тысяч пар учитывали в Краснодарском крае, где на островах Ейского лимана и на озере Ханское были найдены крупнейшие колонии из 2 и 3-5 тысяч пар. В отдельные годы до 4 тысяч пар гнездилось также на Кизилташских лиманах на Тамани. На озере Маныч-Гудило в 1970-е и 1990-е годы эта крачка была многочисленна, и там насчитывали до 1 000 пар в 13 колониях, но в 2000-е годы из-за засоления озера и исчезновения рыбы численность птиц там заметно снизилась, и в смешанных колониях с чайконосой крачкой речные крачки составляли не более 10-30%, а местами — 1-5%, хотя поблизости на опреснённом озере Казинка их доля достигала 50-60%. На востоке Калмыкии в 1980-е годы до 200-250 пар гнездилось на Сарпинских озёрах, ещё около 2 тысяч пар гнездилось в 1994 году только в двух колониях в пойме Волги у посёлка Цаган-Аман. А на севере Волго-Ахтубинской поймы в Волгоградской области, в основном по берегам Волги, в разные годы в 2014-2018 годах в 12 колониях на песчаных островах и косах учитывали от 220 до 580 пар.

На водоёмах Сарпинской низменности у Волгограда в 2010-е годы держалось до 10-30 пар этих крачек; не менее 50-100 пар гнездилось на отстойниках Большого лимана у города Волжского. Гнездятся они местами также на песчаных островах Волгоградского водохранилища, особенно в более северных районах на границе с Саратовской областью, однако на солёных озёрах Заволжья эти крачки отсутствуют. На острове Малый Жемчужный на севере Каспия численность речных крачек в 1986 году составила 1 800 пар, но в начале ХХI века там учитывали лишь по 200 пар. Много крачек гнездится на различных островах, озёрах и прудах по всей дельте Волги и на Западных подстепных ильменях, а также на тростниковых и рогозовых сплавинах в култучной зоне, где регулярно отмечали их многосотенные и даже многотысячные колонии, не отличавшиеся постоянством расположения и численности. В 1972 году контрольные колонии насчитывали 163, 269, 368, 510, 535, 1 420, 2 985 гнёзд, а общая численность птиц в дельте Волги в 1975 году превышала 20 тысяч пар. Очевидно, общая численность птиц на юге России составляет сейчас не менее 35-40 тысяч пар.

Охранный статус. В особой охране не нуждается.

Крачка речная — Sterna hirundo

Птицы южной России