Чайка малая — Larus minutus

Характер пребывания. Пролётный вид большинства регионов Южной России, гнездование которого отмечалось в Волгоградской обл. и Краснодарском крае, а в историческом прошлом эта чайка заселяла, возможно, и другие степные районы.

Зоогеографические связи. Зоогеографический статус не совсем ясен из-за антропогенной трансформации первичного ареала. По-видимому, эта чайка первоначально была связана с лиманными водоёмами степной зоны Евразии.

Таксономия. Монотипический вид. Иногда выделяется в отдельный род, близкий к розовой чайке.

Распространение. Гнездится в умеренном поясе Евразии, периодически проникая из Европы в Северную Америку. Заселяет преимущественно лесную зону, но в Западной Сибири и Казахстане регулярно гнездится также на степных озёрах, где выделяется оптимум ареала этого вида. В прошлом гнездование указывали в Причерноморье и на Сиваше, но достоверность этих сведений сейчас ставится под сомнение. Во второй половине ХХ века небольшие, спорадичные гнездовья изредка отмечали по северу Воронежской области, а в июне-июле 1985 года по-видимому гнездившихся малых чаек мы несколько раз наблюдали в колониях обыкновенных чаек на степных лиманах и прудах в Балашовском районе Саратовской области недалеко от северо-западной границы Волгоградской области.

Однако в Саратовской области гнездование малой чайки не подтверждено. Хотя в Волгоградской области отмечали её спорадичное, но повсеместное гнездование небольшими колониями на заросших озёрах, прудах и лиманах, а в Заволжье гнездовья находили также на солончаках вдали от водоёмов. Колония до 200 пар 08.06.1986 года была найдена на озере Сарпа. О гнездовании в северных районах Волгоградской области, включая Заволжье, недавно вновь писал В. Ф. Чернобай (2004 год). В прошлом встречу гнездовой пары указывали также на лимане среди песков в низовьях реки Еруслан в Волгоградском Заволжье. Позже эту чайку в небольшом числе отмечали на всех заросших водоёмах Волго-Уральского междуречья, в том числе в устье реки Сморода на Эльтоне. О регулярном гнездовании малых чаек в Волго-Уральском междуречье Казахстана в многоводные годы и исчезновении их гнездовий в засушливые периоды сообщали также В. Л. Шевченко (1993, 2020 годы). Но Г. В. Линдеман (2005 год), проработавший около 40 лет на Эльтоне и в Волго-Уральском междуречье, вовсе не приводит этот вид для региона.

Можно полагать, что исчезновение малой чайки в степном Поволжье и Заволжье произошло сравнительно недавно, возможно, в связи с массовым обсыханием мелководных степных лиманов, охватившим этот регион во второй половине ХХ века. В середине XIX века гнездование малой чайки отмечали также на юге Сарпинских озёр, но в начале ХХ века она у Сарепты уже не гнездилась, хотя в массе пролетала весной на гнездовья в Заволжье. О редком, спорадичном гнездовании малой чайки в последние десятилетия в дельте Кубани сообщал Н. Л. Заболотный, нашедший 28.05.1969 года кладку из 3 яиц на лиманах Славянского района; затем гнездо малой чайки было найдено летом 1990 года в колонии чёрных крачек у Сладковского лимана, а летом 2004 года ещё 2 гнезда обнаружены в колонии ходулочников и чёрных крачек на островах среди рисовых чеков. Но позже гнездовий этой чайки в Приазовье уже не отмечали.

Мигрирует эта чайка в основном вдоль Таганрогского залива и долины Нижнего Дона через Цимлянское водохранилище и Сарпинские озёра в район Волгограда и дальше на северо-восток. Выше по Волге и в её дельте малые чайки немногочисленны или даже редки. Зимуют они на южных морях, в том числе на Чёрном море, а также на юге Каспия, куда летят напрямик из Сибири; в тёплые зимы птицы задерживаются иногда на Азовском море.

Местообитания. Гнездится на различных озёрах и болотах, как в лесной, так и в степной зоне. В степях предпочитает частично заросшие озера, пруды и лиманы с открытыми плёсами, но иногда отмечалось гнездование на солончаках. В Европейских степях эти местообитания, возможно, покинуты чайками из-за промыслового истребления птиц и их гнездовий человеком в исторический период. На зимовках держится обычно у незамерзающих побережий морей.

Численность. Северные популяции относительно стабильны, местами отмечается их слабое сокращение. Общая численность в Европейской России составляет 10-25 тысяч пар, а на юге России может гнездиться ориентировочно до 10-50 пар. На миграциях малая чайка обычна, местами встречается в массе; на зимовках в России немногочисленна.

Охранный статус. Включена в Красную книгу Астраханской области (3 категория). Но особая охрана на путях сезонных миграций на юге России сейчас, по-видимому, вряд ли может быть эффективной. Однако в тех регионах, где малая чайка ещё, возможно, сохранилась на гнездовании, желательна организация особой охраны её колоний на региональном уровне.

Чайка малая  — Larus minutus

Птицы южной России