Кречётка — Chettusia gregaria

Характер пребывания. Возможно гнездящийся, исчезающий перелётный вид, прежде отмечавшийся на гнездовье в Волгоградской обл. и вероятно гнездившийся в Ростовской и Астраханской обл., в Калмыкии и Дагестане. В Калмыкии и на востоке Ставрополья в сентябре ежегодно формируются массовые кормовые скопления мигрантов из Казахстана.

Зоогеографические связи. Представитель пустынно-степного фаунистического комплекса Номадийского типа фауны Палеарктики.

Таксономия. Монотипический вид, представитель монотипического рода.

Распространение. Степная зона Евразии, в прошлом — от Украины, Придонья и Поволжья до Восточного Казахстана и к северу до Саратовской и Самарской области. Сейчас гнездится в основном в Северном Казахстане. В Оренбургской области резкое сокращение численности произошло в середине 1990-х годов, а на юго-востоке Саратовской области в те годы отмечены последние встречи. В Волгоградской области в середине ХХ века кречётки гнездились на правобережье Волги в Камышинском, Дубовском, Калачевском и более южных районах. Имеются неподтверждённые сведения о гнездовании 5 и 16 пар в 1998 году в Волгоградском Заволжье. Но в течение 2002-2012 годов в Волгоградской области кречётка была встречена уже лишь однажды 25.07.2009 года на Эльтоне. В Ростовской области последние, предположительно гнездовые кречётки отмечались в 1955 году на степных лиманах у станицы Егорлыкской, а позже — на Маныче близ города Пролетарск: 08.05.1962 года (4 особи) и 26.08.1968 года (12 особей).

На Маныче в Ставропольском крае стаи кречёток встречали 06.04.1982 года (10 особей), 23.07.1990 года (8 особей) и в июле 2004 года (несколько птиц), что позволяет предполагать возможность их эпизодического гнездования там ещё в недавнем прошлом. В Чечне кречётки изредка отмечались на гнездовье в степях Наурского и Шелковского районов, где в апреле 1963 года обилие достигало 5,8 особей на км², а в 1987 году — 0,7 особей на км². В Дагестане в 1990-е годы предполагалось гнездование небольших групп и одиночных пар в районе Бажиганских песков и у Аграханского залива, а на Темиргоевских озёрах 30.05.2001 года встречены 4 тревожившиеся птицы.

Зимуют кречётки в основном в пустынях на северо-востоке Африки (Судан), а также в Пакистане и Индии. В Африку из Казахстана осенью они летят через Калмыкию и Турцию, останавливаясь стаями на кормёжку в Кумо-Манычской впадине. Осенние миграции идут, вероятно, в основном ночью и визуально не прослеживаются. Весной транзитные стаи летят вдоль западного побережья Каспия в ранне-утренние часы на высоте от 10 до 7 080 метров.

Местообитания. Гнездится в сухих степях и полупустынях с низкой растительностью и пятнами голой земли, обычно недалеко от водопоев; часто заселяет сбитые пастбища в окрестностях хуторов, иногда селится на сухих солончаках возле озёр, а также на лишённых растительности полях и залежах.

Численность. В конце ХХ века численность кречёток на юге России, на основе имевшихся тогда данных, оценивали в 10-50 пар; в начале ХХI века наша оценка, с учётом сведений из Волгоградской области, была повышена до 50-100 пар. Но затем, принимая во внимание новейшие материалы из разных регионов и собственные исследования в Заволжье, эту оценку пришлось снизить до 5-50 пар. Однако сейчас и эти цифры следует считать, очевидно, завышенными, и для Европейской России указывают уже не более 10-20 пар, демонстрирующих резкие негативные тренды. Мировую популяцию сейчас оценивают в 24 тысячи особей, но лишь 100-120 особей обитают в России. На осеннем пролёте в Кумо-Манычской впадине в 2009 и 2010 годах учитывали 1 582 и 4 929 кречёток, в среднем 158-259 птиц в день и 81-83 особи за 1 встречу. Но в 2013 и 2014 годах там учли всего 156 и 186 птиц, в среднем 8-19 птиц в день и 13-14 особей за 1 встречу.

Охранный статус. Включена в Красную книгу России (2001 года) как исчезающий вид (1 категория) и охраняется во всех регионах Южной России, где встречается на гнездовании и пролёте: в Волгоградской области, в Калмыкии и Дагестане (1 категория), а также в Астраханской области (4 категория). Сокращение ареала и численности кречётки связано сейчас в основном, вероятно, с увлажнением степного климата, сокращением пастбищной нагрузки в степях в последние десятилетия и зарастанием степных солонцов густым высокотравьем, непригодным для гнездования и кормёжки птиц, а также с высыханием степных водоёмов и другими факторами.

Кречётка — Chettusia gregaria

Птицы южной России