Пустельга степная — Falco naumanni

Характер пребывания. Гнездящийся, перелётный вид Восточного Предкавказья и Калмыкии, недавно начавший восстанавливать свой прежний ареал в Ростовской, Астраханской и Волгоградской области, где гнездовья исчезли во второй половине ХХ века, и пролётный вид Центрального и Западного Кавказа, где птицы гнездились до середины ХХ века. В прошлом степные пустельги отмечались в Предкавказье также в зимний период.

Зоогеографические связи. Типичный представитель пустынно-горного фаунистического комплекса Номадийского типа фауны Палеарктики.

Таксономия. Монотипический вид.

Распространение. Гнездовой ареал протянулся по аридным районам Древнего Средиземья от Пиренеев и Малой Африки через Переднюю Азию, Предкавказье и Казахстан до Забайкалья и северо-восточного Китая. Оптимум ареала приурочен в основном к сухим, безлесным предгорьям и низкогорьям, но по сбитым пастбищам, вслед за человеком, птицы проникают на север в сухие степи, местами — вплоть до лесостепной зоны. На юге России в прошлом эта пустельга населяла практически всю степную и полупустынную зоны от Нижнего Поволжья и Калмыкии до Приазовья, Нижнего и Среднего Дона и гнездилась также в сухих, скалистых предгорьях от Дагестана до Краснодарского края и Крыма. В Предкавказье от низовий Дона до дельты Терека, Дербента и низовий реки Самур степная пустельга была распространена вплоть до начала середины ХХ века.

Отдельные встречи, документированные коллекционным материалом, отмечены тогда также у города Приморско-Ахтарск (10.07.1909 года; коллекция Музея природы ХГУ) и Краснодара (14.04.1912 года; коллекция Зоомузея МГУ). Местами степная пустельга проникала в сухие предгорья и низкогорья Северного Кавказа, где в прошлом встречалась во Внутреннем Дагестане (Россиков, 1884 год), по Тереку у Владикавказа; по Череку, Чегему и Баксану в Северо-Юрской депрессии (Гептнер, 1926); на северных склонах Скалистого хребта у Кисловодска; по реке Лаба у города Псебай (Туров, 1932 год). На Западном Кавказе эта пустельга была найдена на скалах хребта Черногорье (1 700 метров над уровнем моря) в верховьях реки Пшеха, а также добыта 30.05.1981 года в районе хребта Абаго (года Экспедиция) на высоте более 2 000 метров над уровнем моря, но её гнездование в этих необычных условиях не подтверждено. В Нижнем Поволжье степную пустельгу впервые отметили М. Н. Богданов (1871 год) и В. Е. Яковлев (1872 год) для дельты Волги, а последним она найдена и в окрестностях горы Богдо на севере Астраханского Заволжья. Там же в «киргизских» степях она гнездилась на мечетях и среди надгробных плит, а также в крытых камышом казахских могилах.

Обычна она была и в степях вдоль Волги — у села Селитренного, станица Досанг, а также в районе подстепных ильменей, гнездилась у села Чёрный Яр на правобережье Волги на севере Астраханской области. В окрестностях Сарепты (Волгограда) гнездование степных пустельг отмечал В. Ф. Лорец (1928 год). Их поселения находились, по-видимому, также на меловых обрывах правого берега Волги на границе Волгоградской и Саратовской области. А на севере Волгоградского Заволжья эта пустельга «редкими парами гнездилась повсюду ... по обрывистым берегам Еруслана и некоторых оврагов» (Волчанецкий, Яльцев, 1934 год). На Эльтоне птицы селились колониями на мельнице и развалинах церкви, а также в домах станционного посёлка, а позже их отмечали там и по обрывам. Однако в 1950-е годы численность степной пустельги в Заволжье резко снизилось, в 60-70-е годы и до начала 1980-х годов в посёлках Приэльтонья она гнездилась лишь одиночными парами, а затем окончательно исчезла. В 1960-е годы эта пустельга практически исчезла и в Астраханской области, где последнее гнездо было найдено 05.05.1981 года в норе глиняного карьера у Астрахани. Восстановление заволжских популяций началось лишь в конце ХХ века. Несколько колоний было обнаружено в сёлах на юго-востоке Саратовской области; они были найдены тогда и в Волгоградском Заволжье, а в 2008 году одна пара отмечена на заброшенной кошаре близ села Савинка Палласовского района. Но наши поиски этих птиц в 2008-2021 годах в различных районах Волгоградской области — от города Котельниково и Суровикино до Серафимовича, Камышина и Палласовки — пока остаются безрезультатными.

На Северном Кавказе сокращение популяций у этого вида стало проявляться в начале ХХ веке Так, Ф. К. Лоренц в 18841-885 годах нередко отмечал степных пустельг у Пятигорска и Кисловодска, но уже в 1911-1914 годах ни А. А. Браунер (1914 год), ни Г. И. Поляков (1914 год) этих птиц там не видели, а Э. В. Шарлеман (1915 год) указал лишь одну встречу взрослого самца, добытого 06.07.1914 года возле Кольцо-Горы у подножия хребта Боргустан (Меловой хребет). К. Н. Россиков в 1882 году нередко отмечал этих пустельг на подгорной равнине между Владикавказом и Грозным, у села Ведено в горной Чечне и в Ботлихской котловине во Внутреннем Дагестане, а Л. Б. Бёме в 1927 году ни одной степной пустельги там уже не встретил. В середине ХХ века ещё более глубокая депрессия привела к почти полному исчезновению степной пустельги на Северном Кавказе. В 1950-е годы она уже не гнездилась в Кабардино-Балкарии, хотя в 1923 году встречалась там нередко. В 1960-е годы она ещё регистрировалась на Кубани и в Приазовье, но позже там отмечалась лишь как случайный, залётный вид, а сейчас и вовсе исчезла. До середины ХХ века эти птицы встречались в оврагах по реке Деркул на границе с Луганской областью и в долине Маныча.

В Восточном Предкавказье они гнездились ещё в 1950-е годы, но на Ставрополье в то время их уже не отмечали. В сёлах в низовьях Кумы на востоке Ставропольского края их исчезновение прослежено нами в конце 60-х — начале 70-х годов. В 1963-1965 годах они не найдены уже и во Внутреннем Дагестане. В 70-90-е годы ХХ века на Северном Кавказе сохранялись, вероятно, лишь небольшие, изолированные колонии, очень спорадично встречавшиеся в разных районах в долине Маныча, в посёлках на востоке Ставропольского края и в предгорьях Дагестана. И только в конце 1990-х годов, с уменьшением пестицидного загрязнения полей и пастбищ, с распространением залежей и улучшением кормовой базы благодаря появлению многочисленных стадных саранчовых, начался рост численности и восстановление ареала степной пустельги на Северном Кавказе и в других регионах. Можно ожидать, что в будущем её гнездовья вновь появятся и в предгорьях Центрального Кавказа, где имеются все условия для обитания этого вида.

Зимует степная пустельга в Африке. Её миграционная стратегия, по-видимому, сходна с таковой у кобчика, и птицы из северных и восточных частей ареала летят на зимовку, судя по данным кольцевания, через Предкавказье, но визуально их транзитный пролёт выражен слабо. Предмиграционные скопления наблюдаются осенью в Дагестане, а весной они появляются там обычно сразу же в районах колоний. В прошлом стаи летели на юг также через перевалы Центрального Кавказа, а на Западном Кавказе отмечались, вероятно, лишь редкие залётные особи.

Местообитания. Гнездится обычно небольшими колониями, реже одиночными парами в различных сооружениях человека (дома, фермы, развалины, кучи камней, могилы и другом), в береговых обрывах и скалах, местами в дуплах деревьев и даже в нишах гнездовых построек орланов. В предгорьях Дагестана проникает на гнездование до 500-600 метров над уровнем моря, но основная часть колоний располагается на высотах до 300 метров. Охотятся степные пустельги в открытых ландшафтах преимущественно на крупных насекомых, а также на ящериц и мышевидных грызунов.

Численность. Популяция в Европе насчитывает сейчас 30,5-38,0 тысяч пар, а в Европейской России гнездится 1,0-1,7 тысяч пар. На юге России численность степной пустельги в конце ХХ века была оценена сначала всего в 200 пар, а затем — в 400-500 пар, гнездившихся тогда в основном только на востоке Ставропольского края и в Дагестане. Позже, в связи с начавшимся ростом численности птиц и более широким охватом исследованиями степных территорий Восточного Предкавказья и Калмыкии, оценки популяции на юге России увеличились до 800-900 пар, затем — до 1 000 — 1 500 пар, а сейчас она может насчитывать здесь 1 500 — 2 000 пар. По последним данным, в Ставропольском крае в начале ХХI века гнездилось не более 100 пар, а сейчас — не менее 500 пар с тенденцией роста численности. В Калмыкии, где две первые небольшие колонии были найдены только в 2006 и 2008 годах, сейчас известно не менее 7 колоний общей численностью 80-100 пар. В Чечне, где в 1984 году было найдено одно гнездо на ферме в песчаных степях Шёлковского района, в конце ХХ века предполагалось гнездование 20, а позже — 30-40 пар. В Дагестане в конце ХХ века численность оценивали от 10 до 250-300 пар, затем оценки подняли до 600-800 пар, а в последнее время полагают, что там обитает не менее 1 000 пар.

Но и эти оценки были, по-видимому, занижены, поскольку в мае 2009 года на автомаршруте по Ногайским степям, Терско-Сулакской низменности и в предгорьях у города Буйнакска нами всего за 5 дней было выявлено до 15 поселений степной пустельги общей численностью не менее 350-500 пар. Численность этих птиц на гнездовье в Ростовской, Волгоградской и Астраханской области неизвестна, но в целом составляет сейчас, по-видимому, не более нескольких десятков пар. Плотность населения степной пустельги в районах гнездования на востоке Ставропольского края, где известны колонии в десятки и сотни пар, достигает сейчас 7,0 пар на 100 км², тогда как у обыкновенной пустельги в целом по Ставрополью гнездовое обилие составляет 14,0 пар на 100 км². Однако общая численность последнего вида там в 14 раз выше, чем у степной пустельги. В низовьях Дона в начале ХХ века, по данным М. М. Алфераки, степная пустельга значительно уступала в численности обыкновенной пустельге, составляя лишь 2-3% всех добытых тогда соколков. На осенних миграциях в Грузии у Батуми численность обоих видов пустельг сейчас примерно одинакова: в 2008 и 2009 годах там учтено соответственно 90 и 59 степных пустельг и 43 и 164 обыкновенные пустельги, а в Израиле в 1990-1999 годах учитывали, в среднем, по 14 степных пустельг и по 41 обыкновенной пустельге за осень.

Охранный статус. Была включена в Красную книгу России (2001 год) как вид, находящийся под угрозой исчезновения (1 категория), но сейчас получила статус редкого вида (3 категория). Под разными категориями эта пустельга занесена в Красные книги большинства регионов Южной России, кроме Краснодарского края, где она была исключена из Красной книги в 2017 году, а также Адыгеи, куда лишь случайно залетает, и Северной Осетии, где считается исчезнувшими видом. Основной угрозой для степной пустельги явился, по-видимому, пестицид ДДТ, широко применявшийся в середине ХХ века, в том числе в Африке в районах её зимовки. Сейчас значительный урон популяциям наносит гибель птиц на ЛЭП в районах гнездования.

Пустельга степная — Falco naumanni

Птицы южной России