Серая утка — Anas strepera

Полевые признаки. Самец в брачном пере неконтрастный, в от­личие от селезней других уток. На воде выглядит серым, с более свет­лыми третье-степенными маховыми, более тёмной грудью и буроватой головой. Зеркало без металличес­кого блеска — сочетание белого и чёрного, оттеняемое каштановым цветом верхних кроющих крыла, у самки менее контрастное и без ка­штанового. Брюхо у взрослых птиц обоих полов светлое без пестрин. У самки бока рыжеватые с тёмными пятнами, у молодых эти тёмные пят­на размытые, тусклые, на брюхе есть пестрины.

В полёте видно чёрно-белое (у сам­цов — трёхцветное) зеркало. Полёт быстрый и довольно шумный, с час­тым покрякиванием. Легко взлета­ет «свечкой». В воздухе крылья мо­гут издавать металлический и резкий свист.

Голос. Самец «каркает», самка крякает, но не как кряква, а отрыви­сто и резко.

Сходные виды. Похожа на кряк­ву, но мельче размером и серее, от­личается цветом зеркала, серыми хвостом и клювом. Брюхо серой ут­ки светлее, чем у кряквы, а перья, прикрывающие на сложенном кры­ле зеркальце, заметно темнее, под­ бородок у неё беловато-серый, а не желтовато-охристый. В полёте ис­под крыла светло-серый, в отличие от тёмного у шилохвости и свиязи и белого у кряквы. У самки и моло­дых надклювье по краю желтова­тое, хвост закруглённый, тогда как у шилохвости надклювье серое, а хвост заострённый.

Образ жизни. Гнездится в траве по берегам пресных и солёных стоя­чих водоёмов с обильной раститель­ностью (озёра, водохранилища, мор­ские лиманы). Активно использует антропогенные водоёмы. Кладку из 6-12 оливково-зеленоватых яиц укрывает коричневым пухом. В не­ гнездовое время держится небольшими группами вместе с другими ви­дами уток на разливах и грязевых отмелях. Зимой придерживается по­бережий морей. Преимущественно растительноядна, кормится на мелко­водье, опуская голову или «поплав­ком» опрокидываясь в воду.

Область распространения. В Ев­разии охватывает южную часть лес­ной зоны и аридные регионы к восто­ку вплоть до Монголии и отдельных районов Дальнего Востока. Опти­мальной областью обитания являют­ся лесостепь и степи Западной Сиби­ри и дельта Волги, где вид ещё обычен на гнездовании и линьке. Обычна в Северной Америке.

Миграционные пути весной и осенью идут через материк широ­ким фронтом.

Зимует в Западной Европе, Среди­земноморье и небольшими очагами в Юго-Западной, Южной и Восточ­ной Азии.

Численность в мире составляет около 4 миллионов птиц. В Евразии оби­тает не более миллиона, большин­ство — в России и Средней Азии. Численность основных популяций этого региона снижается.

Серая утка  — Anas strepera

Гусеобразные птицы России