Отряд киви, или бескрылов (Apterygiformes)

Отряд киви, или бескрылов (Apterygiformes), включает всего лишь три вида птиц, живущих на островах Новой Зеландии.

У этих нелетающих птиц, величиной с курицу, сильные четырёхпалые ноги и длинный клюв с ноздрями, открывающимися на самой вершине. Тело бескрылов покрыто волосовидными перьями, напоминающими густую длинную шерсть. Рулевые перья отсутствуют. Киви ведут ночной образ жизни и при добывании пищи руководствуются, в отличие от других пернатых, преимущественно обонянием.

Зрение у них очень слабое. Недоразвитые крылья киви — жалкие остатки бывших органов полёта. В кладке, как правило, бывает одно, реже два белых яйца внушительных размеров: одно яйцо весит до 500 г, то есть примерно 1/5 веса самки. Насиживает самец в течение 75–80 дней.

В Новой Зеландии и на острове Стюарт некогда в обилии водился обыкновенный киви (Apteryx australis). Он являлся излюбленным лакомством туземцев, однако по мере прогресса цивилизации был настолько истреблён, что в некоторых частях ареала стал большой редкостью.

Местообитания киви: густые леса с кустарниковыми зарослями. Здесь они добывают корм, зондируя, подобно вальдшнепам, мягкую почву длинным чувствительным клювом; здесь же выкапывают неглубокие норы для ночёвок или для помещения гнезда.

Оперение этого киви одноцветное, бурое или серовато-бурое. Более мелкий самец весит приблизительно 1,5 кг, самка — 2,5 кг. В южных районах Новой Зеландии живёт малый киви (Apteryx oweni), отличающийся от предыдущего вида только нежной полосатостью оперения.

Обыкновенный киви (Apteryx australis)

киви, бескрыловы, apterygiformes