Камышница — Gallinula chloropus

Синоним: водяная курочка.

Промеры: масса 220–460 г; длина 32–35, крыло 15,8–19,0, размах 50–55 см.

Образ жизни. Обитают на стоячих водоёмах и там, где медленное течение, где есть небольшие плёсы, чередующиеся с зарослями тростника, камыша, рогоза, осок и другой растительности, среди которой можно найти хотя бы отдельные затопленные кусты. Держатся в крепях, выдавая себя голосом, и лишь в наиболее спокойных местах временами выплывают на чистую воду, дёргая головой и хвостом в такт движениям ног.

При опасности уплывают, улетают или убегают по воде обратно в заросли, помогая себе крыльями. Летают довольно легко, и иногда перелетают над водой и тростниками по собственной инициативе, что у других пастушковых бывает редко. Весной появляются уже в то время, когда водоёмы полностью освобождаются ото льда. Есть предположения, что пары формируются на зимовках, как у уток. Пары агрессивны к соседям и защищают свои территории.

Гнездо укрыто в густой растительности, чаще всего расположено невысоко над водой в заломах, в кустах у воды, иногда — на деревьях в сплетении ветвей, в старых гнёздах сорок. Гнездо состоит из растительного материала, лоток аккуратный и глубокий. В кладках от 6 до 18 (обычно 6–10) яиц. Бывают очень большие кладки, что обусловлено наличием внутривидового гнездового паразитизма. Окраска фона скорлупы светлая палевая, охристая или ржаво-глинистая, с редкими коричневыми или бурыми поверхностными крапинами и мелкими пятнами, глубокие пятна фиолетово-серого цвета.

Размеры яиц 38–50 × 23–34 мм. Насиживают оба члена пары, но больше самка. Насиживание начинается после откладки первого-второго яйца или примерно половины яиц и длится до 26–28 дней, инкубация одного яйца составляет 19–22 дня. При опасности птицы заблаговременно покидают гнездо и уходят в заросли, иногда устраивают шумные отвлекающие демонстрации. Вылупление растягивается на несколько дней, один из родителей водит обсохших птенцов, другой продолжает сидеть. Первые 1,5–2 недели родители кормят молодых.

Птенцы появляются в чёрном пуху с оливково-зелёным отливом, на голове пух редкий, серебристый, просвечивают разноцветные участки кожи, клюв красный. Птенцы с первых дней хорошо лазают по стеблям и плавают, при опасности могут нырять. Взрослые птицы тоже иногда спасаются от хищников в воде и могут там долго находиться, уцепившись лапами за подводные растения. Молодые могут летать в возрасте немногим более месяца, но до отлёта держатся на выводковых водоёмах вместе с родителями или самостоятельно. Обычны вторые кладки после успешного первого гнездования.

Питание у камышниц смешанное, основной рацион составляют различные беспозвоночные, которых собирают с растений как над, так и под водой, со дна, с поверхности и из толщи воды. При этом птицы обычно медленно ходят или плавают, время от времени опуская голову под воду, иногда становятся столбиком, кверху хвостом. Едят также семена, ягоды, молодые мягкие побеги. Временами в поисках пищи выходят на берег. Бывает, расклёвывают чужие кладки, съедают птенцов у мелких птиц. Активны круглосуточно, более всего — на зорях.

В середине лета у взрослых начинается линька, которая растягивается до середины зимы. В разгар линьки, незадолго перед отлётом, сменяются маховые, и камышницы становятся на 2–3 недели нелётными. Осенний отлёт начинается в августе, заканчивается ранней осенью. Мигрируют ночью, останавливаясь на день где-либо на водоёмах, но могут встретиться в самых неожиданных местах — на поле в бурьяне, на городском пруду, среди парка.

В Средней Азии в мягкие зимы встречаются на незамерзающих или частично замёрзших водоёмах, но большинство птиц летит дальше на юг — до Ближнего Востока, Пакистана, Центральной Африки. Половозрелость наступает в конце первого года жизни, но не у всех птиц; некоторые хотя и прилетают в гнездовой район, но не размножаются, выглядят они несколько более блеклыми, бляшка неполная и неяркая.

Камышница — Gallinula chloropus

Птицы Средней Азии