Большая выпь — Botaurus stellaris

Синонимы: выпь, бугай.

Промеры: вес 900-1900 г; длина 70-80, крыло 29,6-35,7, размах 125-135 см.

Образ жизни. Наиболее характерные местообитания — обширные тростниковые крепи на болотах и по окраинам озёр либо заросли рогоза, рослых осок и других болотных растений. Выпь ведёт скрытный ночной образ жизни, на глаза попадается редко, а если застать её врасплох, она затаивается, при этом обычно принимает характерную позу, когда шея и голова вытянуты кверху. Окраска скрывает выпь среди болотной растительности. Взлетает птица тяжело и неуклюже, болтая ногами.

Весной появляются рано, ещё в апреле — начале мая. Самец охраняет от других самцов территорию, на которой поёт, никакого участия в заботе о гнезде и птенцах не принимает. Пары вообще не формируются. Самки строят плоские гнёзда из тростника и другой растительности где-либо в зарослях. Чаще всего гнёзда плавающие, реже — на какой-то твёрдой основе. По мере насиживания и выкармливания птенцов самка может постоянно надстраивать гнездо, а иногда строит неподалёку ещё одно, дополнительное.

В кладке от 3 до 5, реже — до 7 яиц палевого, бледно-оливкового или коричневато-охристого цвета. Их размеры 47-59×35 41 мм. Яйца откладывают с интервалом до 2 суток, но насиживание начинается с 1-3-го яйца, из-за чего птенцы потом различаются размерами. Насиживает только самка, 25-26 дней, она же выкармливает птенцов, отрыгивая собранный и проглоченный корм. Птенцы вылупляются беспомощными, покрытыми рыжим пухом. Они могут выходить из гнезда только в возрасте двух недель, а начинают летать в возрасте двух месяцев. Вскоре после этого выводки распадаются.

Кормятся у уреза воды, выискивая и подкарауливая мелкую животную пищу — насекомых, лягушек, головастиков, мелкую рыбу, рачков. Осенний перелёт, как и весенний, совершают по ночам, отдельно друг от друга или небольшими рассеянными группами. Обычно это бывает в августе — сентябре. Зимуют на незамерзающих водоёмах юга Евразии и в Африке. Практического значения для человека выпь не имеет, заслуживает всяческой охраны.

Большая выпь — Botaurus stellaris

Птицы Сибири