Латинское название:Falco cherrug
Отряд:Соколообразные
Семейство:Соколиные

Облик и поведение. Крупный, относительно длиннохвостый сокол, несколько мельче и стройнее кречета. Длина тела 45–55 см, масса 730–990 г (самцы) и 970–1 300 г (самки), размах крыльев 102–129 см.

Описание. В окраске преобладают коричневатые, охристые и беловатые тона. У взрослых птиц верх коричневато-бурый, с размытым охристым и тёмным рисунком, низ светлый, с тёмными каплевидными и стреловидными пестринами. Голова обычно выглядит светлее спины и крыльев, а брюхо, бока и «штаны» — темнее груди. Тёмные «усы» тонкие, порой выражены совсем слабо. Крылья и хвост сверху у летящей птицы могут выглядеть почти однотонными, но их испод — отчётливо полосатый. Окраска чрезвычайно варьирует географически и индивидуально, в одной популяции могут быть и очень светлые и тёмные, почти однотонные чёрно-бурые птицы.

Самцы обычно бывают светлее самок, иногда почти без пестрин снизу. Молодая особь в среднем темнее взрослой, низ густо покрыт продольными пестринами, голова часто не отличается по цвету от спины, орбитальное кольцо, восковица, неоперённые части ног синеватые, а не жёлтые. Радужина в любом возрасте тёмная. Летящий балобан сходен силуэтом с кречетом, несколько более лёгкий и узкокрылый, взрослые птицы хорошо отличаются окраской верха. На крыльях снизу заметна граница между более тёмными кроющими перьями и светлыми маховыми перьями, концы крыльев также обычно тёмные.

Молодого балобана можно отличить от сходного по окраске молодого кречета по более светлым щекам и горлу, но этот признак не всегда надёжен. От сапсана в любом возрасте хорошо отличается отсутствием тёмной шапочки и широкого уса, более широкими и менее заострёнными к вершинам крыльями, удлинённым хвостом. От прочих соколов хорошо отличается заметно более крупными размерами. В полёте чередует нечастые взмахи со скольжением, нередко парит, может зависать на одном месте, подобно пустельге.

Голос. Хрипловатый клёкот «кьех-къех-кьех...», высокое «кье, кье».

Распространение, статус. Распространён в аридной зоне Евразии от зоны лесостепей до пустынь и горных степей (до высоты 4 700 метров над уровнем моря). Гнездовой ареал простирается от Венгрии, российского Черноземья, юга Сибири до востока Китая, Тибета, Ирана и Турции. Зимует на юге гнездового ареала, а также за его пределами — в субтропиках Евразии, на северо-востоке Африки. В Европейской России — очень редкий кочующий и перелётный вид, сохранилось не более 100 гнездящихся пар.

Балобан включён в Красную книгу России, его численность повсеместно и резко снижается в результате хищнического браконьерского сбора с гнёзд, отлова сетями на миграциях и неконтролируемого контрабандного вывоза (в силу универсальности охотничьих приёмов балобан — один из наиболее популярных ловчих соколов, особенно в арабских странах). Его гнездовой ареал стал мозаичным, из многих районов вид полностью исчез. В ряде мест на численность оказали влияние сильная многолетняя депрессия сусликов и пищух, отравление ядохимикатами, беспокойство.

Образ жизни. Предпочитает открытую, но пересеченную местность с сопками, скалами, останцами, заросшими лесом балками. Добычу подкарауливает во время патрульных облётов или с высокой присады. Основу питания в большинстве мест составляют мелкие млекопитающие — суслики, пищухи, иногда питается крупными ящерицами, охотится и на крупных саранчовых. Птиц балобан ловит на земле и в воздухе, обычно это куропатки, голуби, рябки, крупные воробьиные. Высоко в небе бьёт добычу нечасто, обычно хватает когтями после преследования на бреющем полёте. Приступает к размножению вскоре после возвращения с зимовок, в апреле или мае. Пары территориальны, гнездятся обычно на скалах или краях обрывов, редко — на деревьях, вышках, используя гнездовые постройки других хищников (чаще всего — курганника) и ворона. Может гнездиться в жилой колонии врановых в лесополосе или ленточном бору.

В оптимальных местообитаниях расстояние между жилыми гнёздами порой не превышает 200–500 м. В кладке 3–6 (обычно 4) яиц, густо покрытых ржавчатым крапом. Насиживает самка в течение 28–35 дней, выкармливание птенцов в гнезде длится 5–6 недель. Некоторые пары ведут себя у гнезда очень агрессивно, другие — более спокойно. Пуховые наряды птенцов серовато-белые, порой с охристым оттенком. Как и другие крупные соколы, балобаны становятся половозрелыми в возрасте 2–3 лет, редко — в возрасте года. Осенний отлёт начинается в сентябре, заканчивается в ноябре.

Балобан (Falco cherrug) — Птицы Европейской части России

Балобан (Falco cherrug)

Другие виды этого семейства:


Дербник (Falco columbarius)
Дербник
Falco columbarius
Кобчик (Falco vespertinus)
Кобчик
Falco vespertinus
Кречет (Falco rusticolus)
Кречет
Falco rusticolus
Сапсан (Falco peregrinus)
Сапсан
Falco peregrinus
Чеглок (Falco subbuteo)
Чеглок
Falco subbuteo