Пустельга, или обыкновенная пустельга (Falco tinnunculus)

Латинское название:	Falco tinnunculus
Отряд:	Соколообразные
Семейство:	Соколиные
Дополнительно:	Европейское описание вида

Облик и поведение. Мелкий, размером с голубя, сравнительно ширококрылый и длиннохвостый соколок. Немного крупнее кобчика и дербника, чуть мельче чеглока. Телосложение стройное, перьевые «штаны» на голенях почти не развиты. Длина тела 32–39 см, масса самцов 115–252 и 154–310 г самок, размах крыльев 65–82 см.

Описание. Общая окраска охристо-рыжая с тёмными пестринами, низ более светлый, чем верх. Первостепенные маховые и их кроющие перья сверху тёмно-бурые, испод крыла покрыт мелкими тёмными пестринами. Взрослый самец отличается от самки более яркой мантией, меньшим количеством тёмных пестрин каплевидной, а сверху стреловидной формы; однотонным серым «капюшоном» на голове, однотонным серым хвостом с чёрной вершинной полосой, обрамленной узкой белой каймой.

У самки шапочка, спина и хвост рыжие, с частым тёмным рисунком, продольным на шапочке и поперечным на спине. Надхвостье и бока хвоста, как правило, бывают сероватыми, хвост с узкими поперечными полосками и более широкой вершинной полосой, которая также окаймлена белым. Самцы в возрасте 1–2 лет сходны по окраске с самкой. Молодые похожи на самку, но тусклее, с более крупными продольными, а не каплевидными пестринами на груди и брюхе.

Орбитальное кольцо, восковица и ноги у взрослых птиц жёлтые, у молодых — бледные, с голубоватым или зеленоватым оттенком. По сравнению с прочими мелкими соколами, у обыкновенной пустельги крылья наиболее широкие, с притупленными вершинами. При парении и планировании птица часто разворачивает длинный хвост с хорошо заметной (особенно у самца) чёрной предвершинной полосой. От всех соколов, кроме степной пустельги и самки степного дербника, отличается также рыжими тонами на спине и верхней части крыльев, сверху хорошо заметен контраст между рыжими основаниями крыльев и их тёмными концами.

От самки степного дербника самка пустельги отличается общими пропорциями и широкой вершинной полосой на хвосте. От степной пустельги птицы обоих полов в любом возрасте отличаются закруглённым, а не клиновидным обрезом хвоста, тёмными, а не беловатыми когтями, узкими тёмными «усами» на щеках. Взрослый самец также — большим развитием тёмных пестрин на спине, брюхе, груди и крыльях, отсутствием голубовато-серых перевязей на крыльях.

Голос. Высокое и частое «кии-кии-кии...», у выпрашивающих корм самки и слётков — более длительное и вибрирующее «кри-и-и...».

Распространение, статус. Распространена практически по всей Евразии и Африке. В горах встречается до высоты 4 500 метров над уровнем моря. На юге ареала и на большей части Европы оседла, из России и умеренных частей Азии на зиму откочёвывает в бесснежные районы, в том числе в Предкавказье, Причерноморье, Прикаспий. Численность и успех гнездования вида зависят от численности грызунов. В европейской части России вид был весьма обычен, но в последние годы наметился общий спад численности, причины которого неизвестны.

Образ жизни. Типичный обитатель открытых сухих пространств, в лесной зоне тяготеет к опушкам и сельхозугодьям. Охотно селится в антропогенных ландшафтах, вплоть до городов. В питании преобладают мелкие грызуны, на юге — ящерицы и насекомые, реже ловит птиц. Охотится невысоко над землёй, машущий полёт небыстрый, порой планирует или парит с широко раскрытыми крыльями и хвостом. Характерный охотничий приём — зависание на трепещущих крыльях над добычей, затем пикирование вниз. Часто высматривает полёвок и мышей со столбов и проводов.

Прилетает ранней весной. Гнездится в гнёздах врановых на деревьях, в нишах обрывов, на скалах, в постройках, в искусственных гнездовых ящиках, изредка в норах, нишах и дуплах. Известны полуколониальные поселения. В кладке обычно 3–6 яиц типичной для соколов ржавчатой окраски, насиживает только самка в течение примерно месяца, выкармливание птенцов длится 27–35 дней.

Первый пуховой наряд птенцов белый, второй — серовато-белый. У гнезда родители менее беспокойны и агрессивны, чем другие соколы. Молодые птицы способны размножаться уже на следующий год после рождения, ещё не приобретя окончательного взрослого наряда. Отлетает на зимовки в сентябре-ноябре. Отдельные особи зимуют в средней полосе, в основном в населённых пунктах.

Пустельга, или обыкновенная пустельга (Falco tinnunculus) — Птицы Европейской части России