Осоед — Pernis apivorus

Признаки. Хищник средних размеров, примерно в 1,5 раза крупнее вороны. Более всего из хищных птиц похож на канюка. Маленькая узкая голова, невыраженность свойственных многим хищникам надбровий и небольшой клюв делают осоеда несколько похожим на кукушку. Окраска чрезвычайно изменчива, особенно снизу — от сплошного тёмно-бурого или тёмно-коричневого до жёлтого и почти белого через разные переходные варианты, а также с участием рыжего цвета.

Чаще всего снизу бывают покрыты мелкими поперечными пятнами. Сверху окраска серо-бурая или бурая. Для диагностики важна окраска хвоста: она тоже изменчива, в общем серо-бурая, но сверху хвост всегда с вершинной тёмной полосой и двумя более бледными и узкими полосами ближе к основанию рулевых. Снизу на сером фоне хвоста тоже 3 тёмные полосы, но из них хорошо видны 2, а третья большей частью закрыта нижними кроющими. На крыле снизу много тёмных пестрин, которые у большинства птиц образуют несколько полос вдоль крыла, всегда есть чёткая тёмная полоса по заднему краю крыла, а также большое пятно на кистевом сгибе, которое у тёмных особей сливается с окраской других нижних кроющих крыла. Хвост немного короче ширины крыла и слегка закруглён.

Летящая против света птица выглядит тёмным силуэтом, но примечательно именно для осоеда, что первостепенные маховые при этом просвечивают. Глаза у взрослых ярко-жёлтые. Полёт немного «расхлябанный», «вороний», в скользящем полёте держат крылья немного согнутыми, но задний край крыла почти прямой. Парят редко, при этом держат крылья в одной плоскости. Самцы сверху более серые, чем самки, голова чаще всего пепельно-серая, самки сверху скорее бурые, снизу — обычно более полосатые и пятнистые, чем самцы, полосы на хвосте менее чёткие.

Молодые ещё более изменчивы, чем взрослые, в среднем более тёмные и с более полосатыми крыльями, примечательны тёмные второстепенные маховые, на спине часто бывают светлые пятна, тёмные концы первостепенных маховых занимают больше места, чем у взрослых; тёмная полоса по заднему краю крыла нечёткая; тёмных полос на хвосте не 3, а 4 или больше — как сверху, так и снизу, и они узкие, менее чёткие, чем у взрослых, нередко сливаются с фоном; на пояснице бывает светлая полоса; часто голова светлее тела. Глаза тёмные.

Сходный вид — хохлатый осоед.

Голос — чистый, немного жалобный свист «пииию».

Распространение. В основном лесная зона большей часть Европы и запада Азии. В Средней Азии встречаются на пролёте, а гнездование известно лишь для некоторых районов в лесном поясе гор. В целом довольно редкие птицы.

Осоед — Pernis apivorus

Птицы Средней Азии