Вертишейка — Jynx torquilla

Промеры: масса 32–48 г; длина 17–20, крыло 8,0–9,7, размах 25–30 см.

Образ жизни. Весенняя миграция проходит в апреле-мае. Пролёт малозаметен, птицы держатся скрытно, голос не подают, летят, видимо, поодиночке по ночам. Стараются держаться лесов, тугаев, садов, зарослей кустарников. Но могут быть встречены среди выходов камней в совершенно безлесной местности.

Населяют пойменные тополево-ивовые леса, сады и парки в населённых пунктах сельского типа. Сплошных лесов избегают, явно предпочитают лиственные породы. Петь самцы начинают спустя несколько дней после прилёта, подыскав подходящее дупло. Гнездятся в дятловых дуплах и естественных пустотах древесных стволов и толстых ветвей, охотно поселяются в дуплянках и скворечниках. Могут занимать пустоты в строениях, находили гнезда даже в норах в обрывистых берегах и склонах балок.

Гнездовой материал не носят, используют подстилку, оставшуюся от предыдущего хозяина. Иногда выгоняют из дупел или дуплянок горихвосток, мухоловок и даже скворцов, выбрасывают их яйца и птенцов или откладывают свои яйца прямо на них. Кладка большая, от 5 до 14 (чаще 7–10) яиц белого цвета и довольно разнообразной формы, от удлинённо-яйцевидной или продолговато-эллиптической до почти округлой.

Размеры яиц 16–23 × 13–17 мм. Насиживать начинают перед откладкой последних 2–3 яиц, от завершения кладки до вылупления первых птенцов проходит 12–14 дней. Сидит главным образом самка, самец ненадолго её подменяет. Сидят в гнезде плотно, вылетают неохотно. Если заглянуть в гнездо, вертишейка открывает клюв, громко шипит и делает змеевидные движения шеей. Очень согласованно двигаются и перья на спине, и всё это создаёт удивительную иллюзию, что в дупле рассерженная змея. Так же защищается вертишейка, когда попадает в руки.

При появлении хищника птицы могут затаиваться, припадая к сучку и сливаясь с корой дерева. Птенцы сидят в дупле 23–27 дней, по другим данным — 19–22 дня. Выкармливают обе взрослые птицы. У гнезда осторожны. Подросшие птенцы крикливы, перед вылетом ненадолго могут вылезать из дупла и прячутся назад при опасности. Выводок с родителями несколько дней держится вместе, затем распадается. Данных о втором цикле гнездования нет.

Главная и часто чуть ли не единственная пища — муравьи, их личинки и куколки, которых вертишейки добывают, раскапывая муравейники и доставая их длинным языком из ходов в земле или в гнилых пнях. Едят и других насекомых, пауков, моллюсков, которых собирают на земле или извлекают из щелей в коре, камнях, почве.

Осенняя миграция проходит с начала августа до середины октября. Летят поодиночке, изредка встречаются группки из нескольких птиц. Основные места зимовки находятся в Центральной Африке, Южной и Юго-Восточной Азии.

Взрослые птицы очень привязаны к своей территории и весной стремятся туда вернуться. Молодые возвращаются в свой район, но широко рассеиваются от конкретного места рождения. Начинают размножаться в возрасте неполного года.

Вертишейка  — Jynx torquilla

Птицы Средней Азии