Удод — Upupa epops

Промеры: масса 45–85 г; длина 28–32, крыло 14,2–15,3, размах 42–49 см.

Образ жизни. Птицы степных и пустынных равнин, проникающие на гнездовье в горы до высоты 2 500 м, во время кочёвок — до 4 000 м. В пустынных местностях, включая барханные пески, чаще всего селятся на скотоводческих зимовках и в кошарах, в развалинах домов и древних крепостей, в глинобитных надмогильных сооружениях и колодцах.

Нередко поселяются в охотничьих избушках, рыбацких хижинах, туранговых рощах, расположенных по берегам рек и озёр. Встречаются по каменистым возвышенностям и чинкам. Охотно гнездятся в селениях, но крупных городов избегают. В горах предпочитают орехово-плодовые леса и сады, в которых деревья изобилуют дуплами.

Весенняя миграция растянута с февраля до мая. И обычно с этого времени удодов почти постоянно слышно везде, где они есть. Многие птицы прилетают уже в парах. Гнездятся обособленными парами, самцы при территориальных конфликтах дерутся и устраивают турниры наподобие петушиных.

Занимают всевозможные пустоты и ниши в камнях и строениях, дупла, норы в обрывах и так далее. В гнезде присутствует незначительная выстилка из травы, шерсти, перьев и прочего материала, нередко её вообще нет. В кладке от 3 до 12 (чаще 5–8) яиц. Они овальной или удлинённо-яйцевидной формы, окраска грязно-белая, голубоватая, зеленоватая, а чаще всего серая или бурая, вплоть до тёмно-бурой, однотонная или в виде неровной вуали.

Размеры яиц 22–30 × 16–20 мм. Насиживание начинается с полной или почти полной кладки и длится 15–19 дней. Сидит только самка, самец её кормит, птенцов кормят вдвоём. Птенцы вылупляются в редком волосовидном пуху, через неделю покрываются розовато-белым пухом.

Самка сидит на гнезде плотно, выгнать её оттуда бывает трудно, а если быть настойчивым, можно спровоцировать иную реакцию защиты: самка (как и подросшие молодые) может выбрызнуть в нарушителя покоя струю экскрементов, сдобренных вонючим экскретом специальных желёз.

Птенцы сидят в гнезде 20–27 дней. Вторых кладок, похоже, не бывает, но в случае разорения гнездятся повторно. Выводки обычно долго держатся в районе гнезда, и родители продолжают кормить молодых.

Питаются всевозможными насекомыми, мокрицами, многоножками, пауками, мелкими моллюсками, которых собирают с земли, достают из щелей в земле, в древесине или из навоза, любят копаться в мусоре, охотно сопровождают пасущийся скот и хватают спугнутых насекомых. Иногда ловят мелких ящериц и лягушат. Крупную жертву долго колотят о землю — убивают, у больших жуков обрывают жёсткие надкрылья и ноги.

Активны в светлое время суток, но больше — утром и вечером. Улетают удоды на юг в августе-октябре, зимуют в Африке, в Южную и Юго-Восточную Азии. При благоприятной погоде небольшое число удодов может оставаться зимовать в Средней Азии. К гнездованию приступают в возрасте неполного года. Взрослые птицы стремятся вернуться в места прошлогоднего гнездования.

Удод  — Upupa epops

Птицы Средней Азии