Зимородок — Alcedo atthis

Промеры: масса 25–45 г; длина 16–19, крыло 7,4–8,0, размах 26–29 см.

Образ жизни. Живут у водоёмов с прозрачной водой, преимущественно в поймах рек, иногда по магистральным каналам, арыкам и прудам. Избегают бурных горных потоков, явно предпочитая чистые предгорные речки, но на равнинных реках с мутной водой, как правило, не селятся. В горы не проникают выше 2 000 м.

Начинают гнездование в апреле-мае. Гнездятся отдельными парами в береговых обрывах, где, пользуясь клювом и лапами, роют норы глубиной от 0,3 до 1 м, изредка — до 2,5 м. Охотно занимают старые норы. Нора имеет овальный, вытянутый по вертикали вход и в конце расширяется в виде гнездовой камеры. В гнезде имеется слабая подстилка из травы или, чаще, её совсем нет, яйца лежат прямо на грунте. Позднее в норе образуется подстилка из рыбьих костей и чешуи, которые зимородки отрыгивают в виде погадок.

Кладка состоит из 4–8 (чаще 6–7) белых, сильно блестящих яиц округлой формы, размером 20–26 × 16–20 мм. Насиживание начинается с завершения откладки яиц или незадолго до этого, продолжается 19–21 день. Насиживают самец и самка. Птенцы вылупляются голые и слепые, сидят в норе 23–27 дней. Вскоре после их вылета выводок распадается.

Ещё задолго до вылета птенцов самка может начать откладку яиц в другой норе и насиживает их одна, пока самец докармливает птенцов первого выводка. Вслед за второй могут последовать и третья, и четвёртая кладки. Известны факты, когда у одного самца было 2, 3 и даже 4 и 5 самок, и каждая насиживала кладку и кормила птенцов в своём гнезде.

Самка в течение сезона может сменить партнёра, переместившись на его территорию. За сезон может делать 2–3 кладки. Докармливаемых птенцов можно встретить в конце августа — начале сентября. Несмотря на яркую окраску, зимородки — птицы не очень заметные из-за манеры неподвижно сидеть где-то под защитой высокого берега или в тени прирусловых кустов. Чаще их приходится видеть пролетающими над водой.

Пищу добывают исключительно в воде. Это мелкие рыбёшки и водные беспозвоночные, реже — головастики и лягушата. Зимородок подкарауливает добычу, неподвижно сидя на какой-нибудь ветке невысоко над водой, откуда камнем падает в воду, скрываясь в ней полностью, тут же выныривает и взлетает. Если бросок был успешным, птица летит к норе или сразу съедает добычу, может возвратиться на присаду и караулить дальше. Иногда быстро летящий зимородок вдруг резко тормозит и зависает над водой, подобно крачке, быстро махая крыльями, после чего может нырнуть или продолжить полёт.

Активны в дневное время. Часть особей, особенно на юге Средней Азии, живёт оседло. Другие отлетают южнее, до юга Средней Азии или ещё дальше — до Северной Африки и Южной Азии.

На территории Средней Азии зимуют и зимородки, прилетающие с севера, многие держатся здесь очень недолго и улетают южнее. Начинают гнездиться в возрасте неполного года. Самой старой окольцованной птице было более 15 лет.

Зимородок  — Alcedo atthis

Птицы Средней Азии