Сплюшка — Otus scops

Контактные признаки. Пальцы ног не оперены, цевка оперена полностью. У осенних молодых примерно одинаково обношены все второстепенные маховые (у взрослых они существенно отличаются друг от друга, так как сменяются в разное время).

Промеры: масса 60–135 г; длина 19–20, крыло 14,0–16,5, размах 50–54 см.

Образ жизни. Птицы преимущественно равнинные, но в долинах Тянь- Шаня местами поднимаются до высоты 2 000 м, а в Памиро-Алае и Копетдаге — до 2 300 — 2 700 м. Поселяются в смешанных и лиственных лесах, чаще всего в пойменных, приречных, в старых посадках, охотно живут в городских и сельских парках и садах с дуплистыми деревьями.

Весной появляются поздно, в апреле, когда наступает устойчивое тепло и распускается зелень и зацветает урюк. Самцы начинают петь в первые же не очень холодные и тихие ночи. Пары привязаны к месту гнездования и возвращаются туда ежегодно. Возможно, пары постоянны. Хотя сплюшки территориальны, пары могут селиться всего в 50–100 м одна от другой.

Гнездятся в различных укрытиях, охотнее всего занимают дупла — естественные или сделанные дятлами. Селятся также в нишах среди скал, в норах, вырытых в обрывах сизоворонками, в скворечниках, в пустотах человеческих построек, в старых сорочьих гнёздах, иногда — совсем открыто в развилке дерева или в вороньем гнезде. Никакой выстилки сами сплюшки не делают.

С началом насиживания активность пения снижается. В полной кладке 2–6 (чаще 4–5) белых яиц, их размеры 25–34 × 23–30 мм. Насиживает самка очень плотно, неохотно покидает гнездо. Если пытаться её согнать, щёлкает клювом, шипит. Самец кормит самку, при появлении человека перелетает неподалёку, тревожно верещит, может запеть. Некоторые особо смелые птицы нападают на людей, иногда бьют по голове.

Длительность инкубации яйца 23–25 суток. Птенцы вылупляются поочерёдно, покрыты белым пухом, который сменяется на другой, тоже белый или светло-серый, с продольными пестринами на груди. Покидают гнездо в возрасте 3–4 недель, в месячном возрасте могут летать.

Питаются преимущественно насекомыми, предпочитая крупных. Добывают также мелких грызунов и воробьиных птиц. Охотятся в сумерках и по ночам, если они не очень тёмные. Способы охоты — подкарауливание на присаде, а также активный поиск добычи на земле и на деревьях. Летают очень маневренно, легко ловят летающих насекомых. Весной и осенью, когда холодные ночи, могут охотиться на насекомых днем, когда пригревает солнце.

Днём обычно спят, стараясь забраться в укрытие или в гущу листвы. При опасности вытягиваются столбиком, прикрывают глаза, топорщат ушки и становятся похожими на сломанный сучок. Сходство усиливается окраской, очень похожей на корявую поверхность ствола дерева. Подпускают близко, на 2–5 шагов. Но вообще это птицы скрытные, избегают показываться на глаза.

Отлетают ранней осенью, миграция идёт по ночам, стай не образуют. Основные места зимовки находятся в Центральной Африке. Достигают половозрелости на первом году жизни.

Сплюшка  — Otus scops

Птицы Средней Азии