Черноголовый хохотун — Larus ichthyaetus

Промеры: масса 950–2000 г; длина 57–61, крыло 45,7–52,0, размах 149–170 см.

Образ жизни. Весенняя миграция проходит в основном в марте—апреле. Гнездованию предшествуют широкие кочёвки одиночек и небольших групп. Постепенно птицы концентрируются на местах старых колоний или формируют новые. Колонии чаще всего располагаются на островах среди озёр, они очень плотные: расстояние между соседними гнёздами составляет около одного метра или даже менее. Почти всегда гнездятся рядом с чайками других видов.

Гнездовые колонии могут существовать всего один сезон, затем исчезнуть и возникнуть совсем в другом районе. Бывает гнездование одиночных пар хохотунов в колониях других чаек. Гнездо строят из водорослей и травы, в диаметре оно может достигать полуметра, но нередко бывают и примитивные гнезда в виде ямки в грунте.

В полной кладке 1–3 (чаще 3) яйца. Их окраска кремовая, палевая или коричневая, реже — серо-оливковая, пятна темно-бурые или более светлые, разнообразной формы, чаще всего некрупные и негустые.

Размеры яиц 70–92 × 46–59 мм. Длительность инкубации одного яйца 25–29 дней. Защита гнезда выражена слабее, чем у других чаек. Лишь некоторые птицы пикируют на человека. Механизм защиты от пернатых хищников — плотная форма по- селения, когда птицы сидят на гнёздах друг подле друга.

Маленькие птенцы покрыты серебристо-белым пухом, без пятен, примерно в недельном возрасте меняют белый пуховой наряд на дымчато-серый. На второй день жизни они покидают гнездо и бродят по колонии. Подрастая, собираются в «стадо». Взрослые находят и кормят именно своих птенцов. Молодые начинают летать через 1.5 месяца после вылупления.

Основной корм — рыба, погибшая, больная или пойманная в высыхающих озёрах, отходы рыболовного промысла. При высокой численности сусликов и других грызунов хохотуны могут питаться в основном ими. Охотно ловят насекомых, особенно саранчу, когда её много. Как и другие большие чайки, хищничают, воруя яйца и птенцов. При недостатке корма нередки случаи каннибализма в колониях. С середины лета молодые и взрослые птицы широко кочуют, далеко вылетая за пределы гнездового ареала.

Отлёт начинается незаметно в летние месяцы, а заканчивается в сентябре—октябре. Зимуют на Каспийском море и других водоёмах Средней Азии, часть улетает до Ближнего Востока, Южной Азии. Размножаться начинают на 4-е или 5-е календарное лето.

Черноголовый хохотун занесён в Красные книги Казахстана, Кыргызстана, Узбекистана и в Красный список МСОП.

Черноголовый хохотун  — Larus ichthyaetus

Птицы Средней Азии