Обыкновенная гага — Somateria mollissima

Полевые признаки. Подвидо­вые различия выражены только у самцов. Номинативный подвид: надклювье чёрно-оливковое, но­готок розовый, углы оголённых участков на надклювье острые.

Се­верный подвид: надклювье желто­ оранжевое, оголённые участки надклювья заканчиваются округ­лённо.

Тихоокеанский подвид: над­клювье оранжевое, ноготок белёсый, углы оголённых участков на надклювье острые и тонкие, на горле чёрный V-образный рисунок, выраженный не у всех популяций подвида.

Полный брачный наряд надевает в возрасте 3-4-х лет, до этого имеет пёстрые промежуточ­ные наряды, с постепенно увели­чивающимися полями чёрного цвета на боках, подхвостье, над­хвостье и белыми пятнами на гру­ди и спине. Последней светлеет го­лова, появляются салатовые и розовые оттенки. Самка в целом бурая с мелким жёлто-чёрным ри­сунком на боках и груди, рисунок на спине более крупный, глазчатый, крылья коричневые с белыми окантовками сверху и снизу неяр­кого зеркала. До 3-х лет у самок слабо выражены чёрные пестрины в оперении. Первогодки похожи на взрослую самку.

В полёте стая — цепочка. Полёт быстрый, прямой, неманёвренный. С воды взлетает тяжело, с разбега. У близко пролетающих птиц виден светлый испод крыла. Самцы в промежуточных нарядах выглядят пегими, взрослые в брачном наря­де — преимущественно белыми.

Голос. Самец рокочуще воркует, запрокидывая голову на спину и «кивая», самка низко гогочет.

Сходные виды. На воде и берегу легко определяется благодаря ха­рактерному профилю — длинный тя­жёлый клюв плавно переходит в клиновидную голову, глаза кажутся посаженными очень высоко и сдви­нутыми назад. Самец в полете по­хож на самца очковой гаги, но чёр­ный цвете поясницы не заходит так далеко на спину, в профиль отлича­ется от него светлой грудью и чёр­ной шапочкой на голове. От самца гребенушки отличим по белой спи­ не и обширным белым полям на крыльях, не имеющим чёрной окан­товки. От сибирской гаги — чёрным брюхом и большими размерами. Самка отличается от других гаг рас­пределением оперённых участков на надклювье (оперение по бокам клюва заходит вперёд дальше, чем на лбу) и общим тоном оперения. Насиживающая самка, у которой не видно головы, отличается от других настоящих гаг по рисунку пестрин на теле: у неё, как у гребенушки, чёрные глазчатые крупные пестри­ны на крыльях и, как у очковой га­ги, мелкие жёлтые поперечные по­лоски на боках, груди и спине.

Образ жизни. Гнездовые биото­пы: острова и морские побережья, от низменных до скалистых. Вне пе­риода размножения обитает на мелководных морских акваториях, в устьях рек, редко на крупных пресноводных озёрах. Может зимо­вать в крупных полыньях. Гнездо­вой пух светло-коричневый, обыч­но его очень много. Сбор пуха для использования при изготовлении одежды является традиционным видом природопользования во многих северных регионах. Ради этого местами практикуют созда­ние гнездовых укрытий на недо­ступных для хищников островах. Самка насиживает очень плотно. В кладке до 7 зеленоватых или голу­боватых яиц.

Выводки с пуховыми птенцами держатся на море, редко на горных речках, у тихоокеанского подвида — также на озёрах. Обычно образует ясли. Линяет на морских мелководьях. Кормится преимуще­ственно мидиями и брюхоногими моллюсками, ныряя на глубины до 20 метров, опуская голову или оп­рокидываясь в воду на мелководье среди камней.

Область распространения. Обитает изолированными очагами. Гнездится на побережье и островах: Балтийского, Чёрного, Белого, Ба­ренцева и западной части Карского морей (номинативный подвид); Восточно-Сибирского (от дельты Ко­лымы на восток), Чукотского, Бе­рингова морей, на юг до Камчатки и в северо-восточной части Охот­ского моря (тихоокеанский подвид); на Земле Франца-Иосифа (север­ный подвид).

Мигрирующие птицы весной и осенью летят вдоль морских побе­режий.

Зимовки номинативного подвида в Белом, Баренцевом, Балтийском и Северном морях, тихоокеанско­го — в Беринговом и Охотском мо­рях; для северного подвида зимов­ки не известны.

Численность в мире составляет около 3-4,5 миллиона птиц, из них в России номинативного подвида — 150-300 тысяч особей, северного — 3 тысячи, тихоокеанского — не менее 50 тысяч. Численность последнего не­уклонно снижается. Основные угро­зы, приводящие к снижению чис­ленности, — нефтяное и другие загрязнения моря, сбор яиц и охота в гнездовой период.

Обыкновенная гага  — Somateria mollissima

Гусеобразные птицы России