Вилохвостая чайка — Xema sabini

Размером меньше галки. Длина тела около 35 см. Хвост сильно-вильчатый. У молодых моёвок хвост «слабо-вильчатый; от полярной крачки, также имеющей сильно вильчатый хвост, вилохвостая чайка хорошо отличается отсутствием чёрной «шапочки» на голове и тёмным, а не красным, или оранжевым, клювом. У взрослой птицы летом голова тёмно-серая, отграниченная от шеи чёрным «ожерельем», спина и верх крыльев светло-серые, низ тела белый с розовым оттенком, хвост и шея белые. Маховые перья сплошь чёрные. У летящей птицы хорошо заметны также большие белые треугольные пятна на верхней стороне крыльев. Ноги чёрные. Зимой у взрослых птиц голова белая с тёмным налётом.

Молодые птицы сверху серовато-бурые с рыжеватыми каёмками перьев, снизу — белые. На крыльях такой же рисунок, как и у взрослых. Хвост вильчатый, белый с чёрной каймой на конце. У пухового птенца верх тела рыжевато-бурый с тёмными пестринами, низ — белый с рыжеватым налётом. Полёт лёгкий, быстрый. Хорошо ходит и бегает по земле. Корм чаще хватает с поверхности воды. Осторожна и довольно молчалива. Во внегнездовое время обычно держится разреженными стаями. Голос визгливый, похож на крик крачки.

Кочует, главным образом, в свободных от льда районах Северного Ледовитого океана. На места гнездовий прилетает в конце мая — начале июня, отлёт начинается в июле. Гнездится вблизи морского побережья или озёр, отдельными парами или небольшими колониями, иногда вместе с полярными крачками. Гнездо большей частью устраивает на кочке; это небольшая ямка, выстланная травой, перьями, водорослями. В кладке одно — три, чаще два буроватых с тёмными пестринами яйца размером 40—47×31—34 мм.

Гнездовья вилохвостой чайки в Северной Арктике имеются на Среднем Таймыре, в дельте Индигирки, на острове Айон, в Чаунской губе, у мыса Шелагского, на острове Врангеля и в районе Анадырского залива. В связи с ограниченностью мест гнездовий общая численность вилохвостой чайки очень невелика.

Вилохвостая чайка — Xema sabini

Птицы Арктики