Кукша, или ронжа (Perisoreus infaustus)

Латинское название:	Perisoreus infaustus
Отряд:	Воробьинообразные
Семейство:	Врановые

Облик и поведение. Лесная, очень активная, но в гнездовое время — очень скрытная птица размером меньше голубя. Оперение рыхлое и мягкое, общий тон буровато-серый, хвост рыжий. Длина тела 24–31 см, размах крыльев 40–46 см, масса 60–100 г.

Описание. Сходных видов нет. Самцы и самки не отличаются. У взрослых птиц верх головы и затылок тёмно-бурого цвета, иногда с примесью серого. Кроющие перья ноздрей белесые. Ушные перья и щеки буроватые. Спина оливково-бурая с голубоватым или слабым рыжеватым оттенком. Надхвостье рыжее со слабым буроватым налётом. Хвост рыжий, центральная пара рулевых перьев серая. Маховые перья бурые с ярко-рыжими основаниями и серым налётом. Верхние кроющие перья крыла ярко-рыжие с бурыми концами. Горло светло-серое. Нижняя сторона тела оливково-бурого цвета, с рыжеватым оттенком у подхвостья. Клюв и ноги чёрные. Глаза тёмно-коричневые. Клюв короткий, слегка загнутый вверх. Летает легко и бесшумно. Хвост при этом раскрывает веером. Молодые птицы похожи на взрослых. У них оперение более рыхлое, верх головы заметно светлее, а спина темнее. Перья на голове и на затылке короче.

Голос. Молчаливы. Изредка можно услышать довольно громкий крик «кук... кук...» или «кэи.. кэй...». Иногда издаёт звуки, похожие на крик канюка. Весенняя песня самцов — довольно приятное бормотание. При беспокойстве издаёт приглушённые трескучие крики.

Распространение, статус. Ареал охватывает лесную зону от Скандинавии до побережья Охотского моря и Сахалина. В Европейской России гнездится на юге до широты Москвы, Казани и Южного Урала, на севере — до границы лесов. Численность с севера на юг несколько уменьшается. Оседлый, в зимнее время кочующий вид.

Образ жизни. Характерный лесной вид, встречается в глубине леса в нижнем и среднем ярусах, по опушкам попадается очень редко. Предпочитает елово-пихтовую и кедрово-лиственничную тайгу. Размножается с 3-го года жизни. Моногамный вид. Гнездиться начинает задолго до схода снега. Пары постоянны и поселяются одиночно. Гнездо строят большое, хорошо укрытое в кроне дерева, на высоте 2–6 м от земли. В кладке 3–5 зеленоватых или грязно-сероватых яиц с фиолетово-серыми пестринами. Насиживают оба родителя в течение 6–20 дней. Сидят очень плотно, при беспокойстве со стороны человека не слетают. Птенцы покрыты густым бурым пухом. Покидают гнездо в возрасте 21–24 дней, но ещё долго держатся в его окрестностях. Зимой несколько семей могут объединиться в небольшую стаю. Распадение выводков и стай происходит незадолго до начала гнездования.

Питание смешанное: мелкие млекопитающие, птенцы, членистоногие, семена, ягоды, падаль. Может делать запасы на зиму.

Кукша, или ронжа (Perisoreus infaustus) — Птицы Европейской части России