Чистиковые / Семейства / Птицы Европы

Отряд: Ржанкообразные

Облик и поведение. Птицы средних размеров, плотного телосложения с несколько вытянутым туловищем. Хорошо плавают и ныряют, под водой перемещаются с помощью ног и крыльев. Ныряют с поверхности воды. По земле ходят неуклюже. Для взлёта с воды предварительно разбегаются. Полёт быстрый, маломаневренный, с частыми взмахами крыльев. Хвост короткий, в качестве руля в воздухе используют растопыренные лапы.

Общее описание. Лапы смещены к хвосту, во время полёта ноги обычно торчат сзади. Шея короткая. На ногах три пальца с перепонками, задний палец редуцирован. Крылья короткие и узкие. Самцы и самки не отличаются. Окраска двухцветная (чёрный верх, белый низ) или чёрная. На воде молчаливы, у гнёзд крикливы.

Образ жизни. Типичные морские птицы, связанные с сушей только в период размножения. Гнездятся обычно колониями на скалистых берегах материков и островов Арктики и северной Атлантики. Моногамы. Гнёзд не строят. В кладке 1–2 яйца, насиживают оба родителя. Поселяются открыто (на скалах), полуоткрыто (в нишах и под камнями) и закрыто (в норах). Кормятся преимущественно рыбой, а также морскими беспозвоночными.

Состав семейства. Семейство включает 13 родов и 22 вида, из них 19 гнездятся на территории России и 6 — в европейской части России, где гнездование отмечено на северном побережье материка и островах Баренцева и Белого морей. Зимой откочёвывают в Скандинавию и Западную Европу. Небольшая часть птиц остаётся зимовать у Мурманского побережья и на полыньях Белого моря, могут быть встречены зимой также в Балтийском море.